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proscrites , sans cesse renaissantes , explique et 

 justifie les censures ecclésiastiques dont elles 

 étaient l'objet. 



Le clergé n'était cependant pas toujours en- 

 nemi des représentations théâtrales ; souvent 

 même il les favorisait. Des pèlerins, à leur 

 retour de la Terre-Sainte , allaient dans les rues 

 et les carrefours , récitant et chantant les mer- 

 veilles de leurs voyages. En iSgS de riches 

 bourgeois de Paris , charmés de ces dévots récits, 

 louèrent une grande salle au bourg de Saint- 

 Maur , y bâtirent un théâtre et annoncèrent 

 par des placards ce nouveau spectacle , sous le 

 titre de Mystère de la Passion de Notre Seigneur 

 Jésus-Christ. La foule fut si grande aux deux 

 premières représentations , que le prévôt de 

 Paris rendit, le 3 juin îSqS, une ordonnance 

 portant défenses aux pèlerins de plus représenter 

 de Mystères ou de Vies des Saints. 



Les bourgeois et les pèlerins allèrent à la 

 cour solliciter le rétablissement du théâtre. Le 

 roi Charles VI, avant de statuer, voulut juger 

 par lui-même du mystère qui faisait tant de bruit. 

 On en donna devant lui une représentation , 

 qui le contenta fort. Bientôt après, par lettres 

 patentes du 4 décembre i4o2 (i) , il accorda 

 l'autorisation demandée. Dans le préambule 

 de ces lettres, les confrères sont qualifiés de 



{1} Voir De Lamare , Traité de la Police ; livre 3, tit. 3, chap. 3. 



