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» le désir qu'ils auront d'éviter le reproche 

 » qu'on leur a fait jusqu'ici , leur donne autant 

 » de sujet de se contenir dans les termes de leur 

 » devoir es représentations publiques qu'ils 

 >j feront , que la crainte des peines , qui leur 

 » seraient inévitables , s'ils contrevenaient à la 

 » présente déclaration. » 



En i658, la troupe de Molière vint jouer à 

 Paris, Déjà, quelques années auparavant, Po- 

 quelin, de société avec d'autres jeunes gens, 

 avait donné des représentations au faubourg 

 Saint-Germain et au quartier Saint-Paul, sous 

 le nom de l'Illustre Théâtre. De retour à Paris, 

 après avoir parcouru les provinces, il obtint la 

 faveur du roi et l'autorisation de jouer d'abord 

 sur le théâtre du Petit Bourbon, situé sur l'em- 

 placement qu'occupe aujourd'hui la colonne du 

 Louvre; puis au Palais-Royal; avec le titre de 

 Troupe de Monsieur. 



Ce fut sur le théâtre du Petit Bourbon que 

 fut représentée, en lôSg, la comédie des Pr^- 

 cieuses Ridicules. On voit, par la préface de 

 Molière , que les droits des auteurs dramatiques, 

 sur l'impression de leurs ouvrages , étaient alors 

 assez confus et mal démêlés. « C'est une chose 

 » étrange , dit-il , qu'on imprime les gens mal- 

 n gré eux. Je ne vois rien de si injuste , et je 

 » pardonnerais volontiers toute autre violence 

 » plutôt que celle-là. Ce n'est pas que je veuille 

 » faire ici l'auteur modeste, et mépriser par 

 » honneur ma comédie. J'offenserais mal à 



