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et voulant aussi calmer le peuple et maintenir 

 la tranquillité des spectacles , il permit par 

 sentence à ces commédiens forains de jouer , 

 pendant la foire Saint-Germain seulement et 

 sans tirer à conséquence , à la charge de ne 

 représenter que des sujets licites et honnêtes , qui 

 n'offensassent personne : comme aussi de payer 

 par chacune année qu'ils joueraient, deux écus 

 aux administrateurs de la confrérie de la Passion, 

 maîtres de l'Hôtel de Bourgogne. » 



Vers le milieu du dix-septième siècle , un 

 joueur de marionnettes, dont le nom est de- 

 meuré célèbre , Brioché éleva , dans la foire , un 

 théâtre qui eut de la vogue. Plusieurs spectacles 

 de curiosités s'établirent ; on y montra des ani- 

 maux sauvages , des géants , des rats danseurs 

 de corde, des chiens savants , des singes , etc.. 

 Vinrent ensuite des sauteurs , bateleurs, joueurs 

 de gobelets qui mêlèrent à leurs exercices des 

 farces qui , par degrés , se convertirent en pièces 

 de théâtre. La plus ancienne que l'on ait con- 

 servé est intitulée : Les farces de l'Amour et de 

 la Magie. Elle a été représentée en 1678. 



Déjà plusieurs contestations s'étaient élevées 

 entre les comédiens Français et les spectacles de 

 la foire, lorsqu'en 1697, *^ suppression delà 

 comédie italienne donna à ceux-ci une nouvelle 

 activité. S'emparant des pièces italiennes , ils 

 en donnèrent des fragmens et des imitations ; 

 la foule s'y porta , l'Hôtel de Bourgogne se plai- 

 gnit , et de nombreux arrêts intervinrent. 



