( 326 ) 



Les acteurs forains étaient restreints, en 

 lyoS , à jouer des scènes détachées. Ils s'arran- 

 gèrent pour que chacune formât un sujet par- 

 ticulier. Le Parlement, en 1707, leur défendit 

 les scènes en dialogues. Ils imaginèrent des 

 scènes en monologues : un seul acteur parlait ; 

 les autres lui répondaient par signes; d'autres 

 fois , l'acteur rentrait dans la coulisse après avoir 

 parlé , puis un autre acteur, resté sur la scène, 

 parlait à son tour et se retirait ensuite pour faire 

 place à celui de la xîoulisse; ou bien l'unique 

 acteur parlant redisait tout haut ce que son 

 camarade faisait mine de lui dire tout bas. 

 IXouveaux procès , nouveaux arrêts , non sans 

 violences et voies de fait, quand il s'agissait de 

 l'exécution. Un arrêt du 23 janvier 1710, rendu 

 par la cour de Parlement, sur les conclusions 

 de M. l'avocat général Joly de Fleury , autorisa 

 les danseurs de corde à garder leur Gilles^ mais 

 ce fut avec défenses de faire aucuns dialogues , 

 ni monologues. 



Les acteurs forains jouaient aussi des panto- 

 mimes qu'on appelait pièces à la muette: c'é- 

 taient , pour la plupart , des parodies ; telle fut 

 par exemple , celle des Tyndarides , intitulée 

 les Poussins de Leda , qui obtint un succès pro- 

 xiigieux. Les forains excellaient à contrefaire les 

 Romains, nom qu'ils donnaient aux comédiens 

 français ; ils copiaient leurs gestes , leur voix ; 

 et de peur de s'attaquer aux arrêts en prononçant 

 des paroles, ils débitaient pompeusement des 



