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et des jours néfastes, c'est-à-dire heureux ou 

 malheureux ; et par extension des jours de fêtes 

 et des jours de travail ; mais il est bon de re- 

 marquer qu'il imposa formellement l'obligation 

 de travailler le premier jour de l'an , afin d'ob- 

 tenir du ciel de n'être point paresseux le reste 

 de l'année , précepte auquel on ne se conforrne 

 guère actuellement. 



La coutume de donner des étrennes se propagea 

 depuis Numa , parmi les empereurs ses suc- 

 cesseurs; quelques-uns l'abolirent pour leur 

 compte, les autres la conservèrent, mais elle 

 eut toujours lieu entre particuliers. 



Comme elle émanait d'un législateur païen , 

 qu'elle avait quelque chose qui tenait du paga- 

 nisme et qu'on y mêlait des actes de superstition 

 païenne , les premiers chrétiens la désapprou- 

 vèrent, mais depuis que l'Eglise a cru ne plus 

 voir dans les étrennes et les souhaits du premier 

 jour de l'an, qu'un témoignage de vénération 

 ou d'estime réciproque , elle a cessé de con- 

 damner cette coutume qui alors s'est beaucoup 

 répandue. 



Symmaque nous fait connaître queles étrennes 

 étaient fort en usage de son temps, et forçant 

 l'étimologie du nom, il dit que les jurisconsultes 

 la fesaient venir de ce que l'on offrait pour cela 

 des présens aux hommes distingués. Strenuis 

 viris dabantur. 



Le savant Gronovius nous apprend que 

 dans les temps modernes on donnait pour 



