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Sage pendant la paix et terrible à la guerre 



Rome par ses vertus avait soumis la terre. 



Aujourd'hui la discorde entraîne nos guerriers 



Oui, sa torche infernale a flétri leurs lauriers, 



Le détroit de Sicile et les murs de Carthage 



Ont vu les derniers coups portés par leur courage. 



Tel qu'un coursier fougueux frémit, ronge son mords , 



Quand la lice est fermée à ses nobles efforts: 



Tel le soldat Romain que la paix congédie , 



Supporte avec dédain le fardeau de la vie. 



Quand de la discipline il foule aux pieds les lois 



En vain l'honneur Tappelle, il méconnaît sa voix 



L'un et l'autre élément sont témoins de ta gloire. 



Rome! mais quel sera le fruit de ta victoire? 



La mollesse et le crime en ont seuls disposé 



Jupiter a-t-il donc vainement prononcé , 



Et dit: je vais fonder, ô Troie , infortunée, 



Un empire éternel, pour les enfans d'Enée, 



Et sous Domitien, ce lâche souverain, 



Sous ce vil soliveau rebut du genre humain, 



Les talens et les arts que ses ordres bannissent 



Des maux de leur pays , loin de nos murs gémissent; 



Croit-il faire oublier leurs noms et leurs écrits? 



Il les rend immortels , par ses cruels édits. 



A la table, aux plaisirs, sans cesse tu te livres 



Romain! foulant aux pieds, et les Grecs, et leurs livres. 



Nos vieillards , sans songer à Brennus , aux Gaulois 



Emondent des bosquets , ce sont la leurs exploits ! 



O fils dégénérés de l'illustre Camille, 



L'étude vous paraît un travail inutile. 



Le premier des Césars était donc dans l'erreur. 



Lui dont les beaux écrits égaient la valeur. 



Et le grand Scipion , qui, dans le champ d'Afrique 



Unissait l'éloquence aux leçons de tactique. 



O Rome, ô mon pays , de ta prospérité. 



Tel est le résultat, tu perds ta liberté! 



