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on agit sur les enfans , c'est qu'ils doivent un jour cesser 

 de l'être. Oo semble croire qu'ils auront éternellement 

 dix ans, comme nous paraissons douter que jamais nous 

 les ayons eus. N'oublions ni l'un ni l'autre. Que l'enfant 

 soit élevé pour devenir homme, c'est-à-dire pour élever 

 d'autres enfans. Quand nous avons dit de séparer le fils 

 du père, ce n'est pas pour détruire l'esprit de parenté, 

 c'est au contraire pour le ranimer, c'est pour lui rendre 

 sa dignité , c'est pour en faire sentir l'importance , c'est 

 enfin pour préparer une génération et une époque où tous 

 les pères, se rendant dignes de cette qualité , soient ca- 

 pables de guider leurs enfans. Alors aussi ces enfans 

 seront d'une direction plus facile , parce que le respect 

 filial, si nécessaire à toute société, à tout gouvernement, 

 ne sera pas comme aujourd'hui chose dédaignée et pres- 

 qu'oubliée. Sous ce rapport, notre abandon, notre mépris 

 des convenances, nous met au-dessous de l'homme de 

 la barbarie : il n'est pas de peuplade si rustique chez qui 

 un fils ne témoigne des égards à son père, un frère à son 

 frère. 



Moins arriérés ou moins pervertis que nous sur ce 

 point, les peuples qui nous environnent, l'ilalien, l'Alle- 

 mand , l'Anglais , conservent encore quelque notion de 

 cette hiérarchie salutaire , de cette subordination basée 

 sur la nature. Chez nous , qu'en reste-t-il 7 Où laisse- 

 t-elle des traces ? Où peut-on la reconnaître? Est-ce chez 

 le riche ou chez le pauvre 7 A quoi vous apercevez-vous 

 qu'un fils est devant son pèri,«7 Sera-ce à la déférence qu'il 

 lui montre? Est-ce à son respect? Mais il ne se découvre pas 

 devant lui; il lui répond à peine ou il le fait dédaigneuse- 

 ment, grossièrement même. Au fait, qu'a-t-il besoin de se 

 gêner ? C'est mon père dira-t-il, c'est ma mère, je ne leur 

 dois rien, pas n^ême un salut. D'ailleurs, si j'y manque, que 

 peut-il m'en arriver? Que me feront-ils, ne suis-je pas leur 

 fils? Et ne le serais-je pas, le registre de l'état civil 

 faitfoij j'y figure; la loi ne veut pas davantage. C'est cette loi 



