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et non leur volonté qui me fait leur héritier ; et s'ils pré- 

 tendaient me frustrer de mes droits , j'ai pour moi la 

 charte et le procureur du roi. 



Si l'on ne respecte pas son père, que sera-ce d'un tu- 

 teur, d'un oncle, d'un frère? D'un frère surtout? Qu'on 

 ait adopté le partage égal des biens , ceci émane d'un 

 sentiment de justice, et ce n'est pas l'instant d'examiner 

 si le morcellement indéfini est un profit ou un dommage 

 pour l'état et la familîe. Mais ce qui certainement est un 

 mal, c'est le manque de chef dans cette famille. Ou si le 

 nom de chef répugne à notre vanité, c'est le défaut d'un 

 centre d'union , d'un pivot autour duquel les frères se 

 groupant, puissent dire : là furent la racine et le tronc, là 

 seront l'arbre et son ombrage. 



De cette annihilation d'un principe, il résulte que quand 

 le père n'est plus, il n'y a plus de souche, plus d'arbre, 

 plus de famille; peut-être même n'y en avait-il pas de son 

 vivant; mais ceci n'est pas général , tandis que l'autre cas 

 semble l'être. En l'absence du père, qu'un frère aîné veuille, 

 dans l'intérêt commun, en exercer les fonctions et invo- 

 quer son droit de primogeniture pour se poser en arbitre, 

 en défenseur de l'ordre; qu'il s'avise de faire une remon- 

 trance à son puîné, il verra comment il sera reçu. Non seu- 

 lement il ne sera pas écouté, mais il n'y aura pas assez de 

 dédain, d'injures, d'inimitié peut-être, pour punir une 

 telle prétention. Quoi ! lorsque le droit d'aînesse a été 

 aboli, oser réprimander un cadet, .^e permettre de lui don- 

 ner un avis! Mais c'est une atteinte à la liberté, c'est un 

 crime de lèse égalité, c'est réveiller une odieuse coutume, 

 c'est commettre un délit qui mérite un châtiment public!! 

 Oui, nous en sommes là; car telle est la marche en France. 

 Toujours dans les extrêmes et traversant le sens commun, 

 nous ne sortons d'une ornière que pour nous jeter dans 

 une autre. Nous étions à ge ;oux devant la prérogative; 

 elle envahissait tout ; nous ne trouvions bon que ce qui 

 en émanait; et aujourd'hui, quand il n'y a plus de pri- 



