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compatriote et un ami, tandis que celui de gauche était 

 un étranger et un ennemi. Passe encore si cette inimitié 

 de frontière s'arrêtait à ceux qui l'habitent j mais cet 

 amour de la borne a gagné toute la nation , et chaque 

 citoyen donne ou bien on lui fait donner à ce qu'on 

 appelle l'intégralité du territoire, le meilleur de sa vie ou 

 le plus clair de sa fortune. C'est au nom de la loi et de 

 cette patrie, qu'il est condamné à quitter le métier qui le 

 faisait vivre , pour devenir , pendant sept ans, un instru- 

 ment de mort, un épouvantail ou une machine , et dès 

 lors un être au moins inutile. En admettant même 

 la nécessité de cette délimilation de la patrie , est-il in- 

 dispensable, pour la défendre, que cet homme soit intel- 

 lectuellement mutilé? Faut-il qu'il devienne un zéro, ou, 

 ce qui est pis, une dépense? Et puisque l'État le prend 

 jusqu'à vingt-huit ans, puisqu'il le veut nourrir, ne pourrait- 

 il pas trouver un moyen qui lui permît de se nour- 

 rir ensuite lui-même? Au lieu de scinder sa vie sociale, de 

 briser son éducation, au lieu de la réduire au maniement 

 d'une pièce de fer improductive, ne serait-il pas meilleur 

 de continuer cette éducation, et de chaque régiment , de 

 faire une grande école ou un vaste atelier? Il s'en suivrait 

 qu'en place d'escadrons de lanciers et de hussards , de 

 bataillons de voltigeurs et de grenadiers, vous auriez des 

 compagnies de tisserands, de jardiniers, de serruriers, de 

 laboureurs, etc. , et que ces soldats, aujourd'hui si coûteux, 

 seraient employés utilement et pour eux et pour tous. 

 Nous trouverions alors, dans chaque corps de troupe, une 

 réunion de métiers, une sorte de manufacture ambulante, 

 où l'on irait chercher des aides pour les grands travaux 

 ou les besoins du moment et les réparations locales. Il 

 n'y a pas nécessité d'être constamment à la même place 

 pour bien travailler; et parce qu'on est enrégimenté à la 

 solde du pays, ce n'est pas une raison pour ne rien faire 

 qui lui soit profitable, et pour n'être, toute sa vie, qu'un 

 vagabond et un faiîiéant. Sans doute nous sommes 



