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ont servi quarante ans de discorde et de révolution? Où 

 est le profit qu'en a tiré la masse? 



Assez long-lemps nous avons pris les mots pour les 

 choses : voici l'heure de juger les faits. A mes yeux , la 

 meilleure administration, quels que soient son nom et les 

 rouages qui la font mouvoir , est celle sous laquelle le 

 p(-uple est le plus moral et le moins pauvre. î t je ne 

 croirai jamais à la bonté d'un régime, ni à la félicité 

 d'une nation dont la grande majorité se compose de sol- 

 dais, de mendians ou d'affamés , fussent-ils tous électeurs 

 et éligibles. Évidemment, dans une telle organisation, 

 si c'en est une, les intérêts du grand nombre sont sacri- 

 fiés au plus petit, qui, s'il n'abuse pas de sa supériorité 

 intellectuelle pour exploiter la masse à son profit , du 

 moins, en se servant d'elle, ne paie pas sulUsamment ses 

 services ou ne fait rien pour l'empêcher de se corrompre 

 ou de mourir. S'il n'y a pas là abus et tyrannie , il y a 

 insouciance et égoïsme; et la seule différence que je voie 

 entre le prolétaire d'aujourd'hui et le serf d'autrefois, 

 c'est que le serf nous servait à condition de vivre et que 

 l'autre nous sert sans condition aucune. 



Mais la question qui d'ailleurs n'a rien de spécial à notre 

 pays, que je considère encore comme le moins mal admi- 

 nistré de l'Europe, la question, dis-je, change de face , si 

 jusqu'à l'âge d'homme vous avez soutenu ce fils du pauvre. 

 Par cela même qu'il est le nourrisson de l'État , il en fait 

 partie et il doit le défendre. Or, l'État c'ist le sol, c'est 

 le propriétaire qui le cultive, qui le fertilise par ses sueurs 

 ou ses capitaux; l'État, c'est vous travailleurs, vous capi- 

 talistes , vous gouvernans. Celui qui n'est ni l'un ni 

 l'autre, s'il vit , s'il mange, vit et mange à vos dépens. 

 51 vil donc par vous ou de vous. Mais il travaille avec 

 vous et comrtje vous, quand il le fait par vos soins et 

 que vous lui payez son travail. Dans ce cas, il doit vous 

 aider à conserver ce que vous avez, parce qu'il en a sa 

 part el qu'il a l'espoir que ses enfans l'auront aussi. 



