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nous appelons sixième, cinquième, quatrième, troisième, 

 seconde, rhétorique, philosophie , dont on le tire pour 

 le renvoyer à ses parens muni d'un diplôme et ployant sous 

 le faix des palmes et des couronnes. Voyons à quoi elles 

 vont lui servir et ce que lui ou les siens en retireront. 



Sesdix-huit ans sont accomplis. L'éducation est faite. Il 

 est de retour au logis. Les jours de grâce et de repos 

 sont expirés. On veut utiliser son loisir. L'occasion se 

 présente : le père a une réponse à faire , elle est pressée; 

 il appelle notre savant, il l'introduit dans son cabinet, il 

 le fait asseoir dans son fauteuil, à son propre bureau; il 

 lui dicte la lettre : c'est à un de ses fermiers; elle a six 

 lignes. En trois minutes elle est faite. Quelle admirable 

 facilité! Le père est ravi. 



Après avoir contemplé l'écriture, il prétend plus, il veut 

 la lire. 



Qu'est-ce donc? Est-ce un faux jour ? Est-ce la plume? 

 Est-ce l'encre? Il se frotte les yeux, il essuie ses lunettes. 

 Inutile ! Il n'en peut déchiffrer un mot. 



Il juge que son fermier ne sera pas plus habile. Il 

 prie l'enfant de recommencer. 



Mauvaise humeur de l'enfant. Il est méconnu , humilié. 

 Écrire lisiblement ! Lui ; un savant ! ! Fi donc ! C'est bon 

 pour un commis de douane ou d'octroi. Néanmoins il faut 

 obéir. Il y met tous ses soins. Cette fois chacun peut 

 lire et très-bien :x;'est écrit en gros, tout est visible, même 

 six fautes de français. Pourquoi aussi ne lui a-t-on pas 

 dicté la lettre en latin ? 



Le surlendemain , le père a un mémoire de dépense à 

 régler; une addition reste à faire. De nouveau le jeune 

 homme est mandé. Il la fait : elle est juste. 



Encouragé par ce succès , on passe à la soustrac- 

 tion. Même résultat: c'est miraculeux ! Il y a bien une 

 faute. Qui n'en fait pas? 



On arrive à la multiplication : trois fautes ! Comment 

 mieux faire. C'était une multiplication , chose difficile, 

 chose abstraite. D'ailleurs, l'enfant connaît la règle. 



