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moins âpres , moins cruelles , moins insupportables que 

 celles qu'il endure en famille; c'est qu'il se sent, dans 

 sa maison, plus mal que partout ailleurs ; c'est que dans 

 cette maison il n'a ni air , ni jour , ni espace ; c'est qu'il 

 n'y rencontre que déboire et putridilé , et que mal- 

 propreté pour malpropreté, il aime mieux celle de la rue, 

 qui lui offre plus de variété ; c'est que tout enfant qu'il 

 est , les scènes de violence ou de désordre qui chaque 

 jour se renouvellent entre ses parens, les cris, les injures, 

 les malédictions lui répugnent ou l'effraient; c'est enfin 

 que sa nature , qui n'est pas encore faussée , lui fait fuir 

 ce qui est hideux. 



Mais ce mauvais exemple auquel il semble échapper en 

 s'éloignant du logis, il le retrouve dans la rue, il l'y ren- 

 contre non moins frappant et plus varié, et dans ses ébats 

 enfantins, là aussi dans cette rue, devant un auditoire qui 

 l'excite, il cherche à imiter ce qu'il voit: et qu'y voit il? 



Il est dans presque toutes nos cilés une spécialité d'in- 

 dividus , ivrognes éhontés ou bouffons abjects, espèce de 

 fakirs demi-mendians, demi-voleurs, qui, par spéculation 

 ou par goût, font métier de montrer à tous leur turpitudej 

 et qui au milieu des rues ou des carrefours , hurlant des 

 chansons obscènes ou vomissant des blasphèmes, insultent 

 aux passaus et bravent à la fois la pudeur et la police. 

 Ces spectres avinés font d'abord peur aux enfans, ou les 

 dégoûtent, mais peu à peu l'habitude fausse l'instinct, et 

 il arrive un moment où, pour ces mêmes enfans , ils de- 

 viennent un spectacle agréable et quelquefois un modèle 

 à suivre. Ici encore, à qui la faute? Par quelle mansuétude 

 supportons-nous celte insolence du vice et courbons-nous 

 la tête sous l'ignoble tyrannie de ces rois de la rue? C'est 

 ce que je me suis souvent demandé ; mais il n'en est pas 

 moins vrai que la chose existe , et que le public nourrit, 

 tolère et souvent encourage ces étranges représentans de 

 notre liberté. 



Qu'en résuUe-t-il ? C'est que ce malheureux enfant, 



