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c'est moins cette ignorance des signes qui cause nos 

 maux, que le défaut d'ordre ou l'absence de conduite, que 

 l'oubli de la morale et de la vérité. C'est la confusion des 

 idées qui met la plèbe européenne, malgré son titre 

 de civilisée, bien au-dessous des nations que nous consi- 

 dérons comme étant encore dans l'enfance. En réalité, 

 notre civilisation n'atteint qu'une classe , on peut même 

 dire que quelques individus de cette classe. Elle est donc 

 plus spécieuse que réelle : c'est une vanterie, un titre dont 

 nous nous parons , et qui nous sera dénié par nos descen- 

 dans , moins grossiers que leurs pères. Dès lors , si nous 

 mesurons l'avenir à notre actualité , et si nous estimons 

 d'après la profondeur de la plaie , le temps qu'exigera la 

 guérison, l'époque de notre amélioration est encore bien 

 éloignée, et des siècles s'écouleront avant que nous en- 

 trions dans une voie de progrès véritables. Aujourd'hui, 

 ce ne sont pas de simples palliatifs qu'il nous faut , et 

 l'édifice n'est pas seulement à recrépir , il est à recons- 

 truire : c'est une régénération sociale que notre position 

 demande; c'est un nouveau corps qu'il nous faut faire, un 

 nouvel esprit que nous devons acquérir. 



Pour préliminaire, pour condition première du succès, 

 nous aurons d'abord à passer l'éponge sur ce que nous 

 avons appris. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons faire 



dans les écoles communales et privées , dirigées par des 

 hommes * . . . . 1,607,013 garçons. 



444,356 filles, 

 dans celles dirigées par des femmes. . . . 34,394 garçons. 



795,916 filles. 



2,881,679 



Mais il est à remarquer que chez les classes pauvres on rencontre 

 un assez grand nombre d'individus qui ont su lire et écrire étant 

 enfans, et qui, arrivés à l'âge mûr, ont oublié l'un et l'autre. 



