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senteront une de ces productions qu'on voit naître 

 dans les grandes villes et même dans beaucoup de 

 petites, assemblage vivant en apparence et qui se compose 

 de ce que l'on nomme cravate, gilet, pantalon, etc., 

 lesquels cachent un homme peut-être, mais un homme 

 qui n'est que l'accessoire de cet assortiment de vêtemens, 

 et qui ne sert qu'à les faire tenir debout et à les lier en- 

 semble. L'ambition de cet homme ne s'élève pas plus 

 haut; il s'attache bien plus à la finesse du drap de son 

 paletot ou à la blancheur de sa chemise , qu'à celle de 

 sa peau; et si l'habit est bien taillé, il se console d'être 

 mal bâti lui-même. C'est ainsi qu'on rencontre tant de 

 beaux qui sont laids à faire peur , et tant de lions que 

 ferait fuir une fouine. Pourtant c'est à cette qualité , 

 à cette position que la mère et le père lui même bornent 

 leurs désirs , leurs espérances à l'égard d'un fils trop 

 riche pour devoir être utile. La mode , tel est l'état qu'ils 

 lui destinent , et c'est pour l'y préparer qu'ils le mettent 

 en présence des héros du genre et qu'ils les lui donnent 

 pour modèles. 



Et voilà comme on moralise l'enfant, comme on le 

 dispose à devenir homme. Aussi, quels hommes, quels pré- 

 cepteurs pour ceux qui les suivront ! Le fils étiolé du riche, 

 plante parasite de salon , fané avant la fleur , débile de 

 tige, plus débile de cœur, ne sert plus de guidon au peuple, 

 parce qu'il n'est plus son refuge, et qu'au jour du péril ou 

 du besoin, ce peuple, sous ce tronc stérile , ne trouve ni 

 ombrage ni appui. Là encore nous sommes au-dessous de 

 nos pères. Si nos gentilshommes d'autrefois étaient igno- 

 rans , du moins ils étaient forts ; jamais ils ne reculaient 

 devant la peine et moins encore devant le danger. S'ils 

 portaient deâ manchettes et un habit de soie, ils avaient 

 une poitrine qui soutenait la cuirasse , et leur front par- 

 fumé ne ployait pas sous le casque. Mais aujourd'hui 

 cil est l'ancienne race des Francs? L'enfant mort-né du 

 vieux baron et même celui du glorieux soldat de l'empire, 



