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épouse doit être reine dans son ménage. C'est aussi le 

 premier précepte que, sans le vouloir , sans s'en douter 

 même, elle donnera à ses écolières. 



Ce n'est pas cette doctrine qu'on professe chez nos voi- 

 sins : peut-être y tombe-ton dans l'excès contraire. En 

 Hollande, en Angleterre, aux États-Unis surtout, la fille 

 est instruite à croire qu'en se donnant à un époux, elle 

 ne conserve plus rien à elle, et que son bien, sa personne, 

 sa vie , tout enfin appartient à ses enfans ou à leur 

 père. C'est ainsi que par le seul effet de sa couronne de 

 mariée, la sémillante beauté est devenue une matrone 

 sévère; elle a oublié tous ses droits , tous ses charmes , 

 pour ne songer qu'à ses devoirs. Je ne prétends pas qu'il 

 n'existe, en France, de femmes aussi parfaites conjuga- 

 lement parlant , je dis seulement qu'il y en a moins que 

 chez les peuples que je viens de citer, surtout dans les 

 hautes classes. Cependant, le fonds n'est pas plus mauvais 

 chez nous , l'éducation seule y est inférieure. 



Un autre vice de nos pensionnats et peut-être aussi de 

 la famille, est le défaut de franchise. C'est cette dissimu- 

 lation qu'on enseigne aux jeunes filles comme une sorte 

 de devoir. Le premier soin d'une institutrice, est de 

 donner à son élève une double face : celle du monde et 

 celle de la maison. Une double figure comporte naturel- 

 lement un double caractère ; et cet homme , qui croit 

 prendre telle femme , se trouve en avoir pris une autre, 

 car rien ne ressemble moins à la jeune fille du bal, que 

 la femme du logis. 



Avec deux visages et deux esprits , je ne sais si nos 

 femmes ont deux cœurs ; mais j'en ai entendu"qui avaient 

 deux voix : l'une douce et flùlée pour l'étranger, l'autre 

 rauque et brusque pour le mari ; double diapason qui 

 résume assez bien l'éducation de notre temps et son mé- 

 canisme. Cette physionomie complexe, ce double organe, 

 ce caractère à deux fins , sont moins fréquemment re- 

 marqués chez les étrangères , parce qu'elles reçoivent une 



