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est certainement une des principales causes des embarras 

 de l'époque ou de celte agitation sans progrès, attachée à 

 une représentation sans morale, corruption mal déguisée, 

 despotisme del'argent, régime enfin qui n'est que la parodie 

 d'un gouvernement libre. L'on règle son opinion sur 

 l'espoir plus ou moins probable d'un effet de tribune, on 

 veut être éloquent à tout prix et on adopte la couleur qui 

 donne plus de reflet à la parole, qui la rend plus sonore, 

 plus éclatante, plus à la mesure du journal ou des passions 

 du jour, plus populaire enfin. 



Si cette velléité du mouvement oratoire n'avait pour 

 arène que la chaire ou la tribune dont la rampe étroite 

 ne laisse ouverture qu'à quelques-uns, la grande armée 

 des discoureurs n'aurait pas envahi la patrie; elle n'aurait 

 pas tué le bon sens et la liberté. Mais il est un théâtre 

 où le plus chétif, le plus infime , le plus stupide même, 

 peut se dresser, se gonfler, et faire devant le public, sans 

 autrement le fâcher , toute pirouette ou toute grimace , 

 quelque laide et ignoble qu'elle soit. Cette arène est 

 la colonne d'un journal, arène où chacun se croit un grand 

 homme , quand il a écrit six lignes. Aussi sommes nous 

 véritablement encombrés de génies, et l'on ne peut faire 

 un pas sans marcher sur quelques-uns. 



Nos pères avaient une grande horreur de la plume et 

 de quiconque la portait ailleurs qu'à son chapeau. Scribe 

 ou tabellion , s'il n'était clerc et tonsuré , il se trouvait 

 relégué parmi la valetaille. Et si les troubadours étaient 

 estimés, c'est qu'ils savaient chanter et non parce qu'ils 

 savaient lire. 



Quant à l'écriture, art plébéien ou hébraïque, il tenait 

 plus, à leurs yeux , de la sorcellerie que de la science du 

 gentilhomme et du poète. Aussi n'en est-il pas question 

 dans leurs études, et signaient-ils, comme les autres, avec 

 le coin de leur gantelet ou le pommeau de leur épée. 



Cette antipathie pour les écrits et leurs auteurs, avait 

 bien quelqu'inconvénient. Les gazettes, même celles 4 la 



