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D'autres, ambitieux à leur manière , ne visent qu'à la 

 copie administrative , à la gloire bureaucratique : ils 

 veulent être commis. Plumitifs innocens , ils ne sont qu'à 

 plaindre, car je ne sais rien de plus misérable que la 

 plèbe des bureaux. Peu de pain et beaucoup de mal, tel 

 est le régime de ceux que l'on représente comme des 

 sangsues nageant dans l'or et les délices, et n'en sortant 

 que pour mordre le peuple. Pauvres sangsues, si elles 

 mordent quelque chose, ce sont leurs doigts! 



La considération ici est sur la même ligne que le 

 profit, et pourtant , quelle que soit l'évidence, nos habi- 

 tudes et nos préjugés n'en consacrent pas moins la supré- 

 matie du plus méchant barbouilleur sur le meilleur ouvrier. 

 Le dernier des scribes à l'estomac creux, au dos voûté, 

 à l'habit sec et râpé, se croira un tout autre personnage 

 qu'un bon laboureur et qu'un riche artisan. Sur, quoi, 

 grand Dieu , fonde-t-il cette opinion ? En quoi consiste 

 son mérite? Il faut dix fois plus de talent, de savoir 

 et d'esprit pour bien labourer un champ, tailler et greffer 

 utilement un arbre, forger un gond, forer une clé et 

 composer une serrure, que pour copier une lettre et même 

 rédiger un procès - verbal. Faites comprendre ceci à 

 vos jeunes gens ; dites leur qu'ils ne seront hommes de 

 plume que lorsqu'ils ne seront pas bons à autre chose , 

 et que la débilité de leur physique ou l'insufiBsance de leur 

 moral ne leur permettra pas de faire mieux. Ne croyez 

 point par là étouffer leur génie. S'ils en ont, il paraîtra 

 toujours quelque part et par quelque chose; car rien n'em- 

 pêche qu'il ne surgisse, la truelle ou la règle à la main. 



Qu'ils tiennent le compas , la plume ou l'épée, savez- 

 vous avec quoi vous ferez paraître ce génie , com- 

 ment et par où vous en déterminerez l'application , 

 l'essor et la portée? C'est par V émulation , c'est par ce 

 levier partout utile et presqu'infaillible quand il est 

 assis sur une base réelle et non sur un terrain meuble 

 et infécond. 



