(88) 



loi, le respect à ceux qui la représentent ou qui sont chargés 

 de son exécution. Ils seront : une probité non moins scru- 

 puleuse envers l'Étal et la chose publique, qu'à l'égard du 

 particulier. Ils seront : l'assistance à cette chose publique, 

 à ce gouvernement qui, eût-il ses imperfections, ses vices 

 même, n'en est pas moins l'expression d'un accord ou d'un 

 contrat; el qui dès-lors, ne doit être modiGé que par un con- 

 sentement mutuel. 



Au premier rang de cette probité envers l'État, sera 

 l'accomplissement strict des fonctions dont on s'est chargé. 

 Fussent-elles gratuites, elles n'en sont pas moins un devoir 

 quand on les a acceptées, et plus encore quand on les a 

 briguées. 



Ici s'ouvrirait une longue série d'autres prescriptions. 

 Un travail utile à tous serait, Messieurs, celui qui trai- 

 terait de l'éducation politique, de celle qui préparerait la 

 carrière de l'homme qui doit administrer la fortune pu- 

 blique et commander aux autres; mais ceci sort de notre 

 plan : nous n'avons voulu vous parler que de la première 

 éducation, que de celle de l'enfance, et faire comprendre 

 son influence sur tout le reste de la vie. 



Que l'enfant soit bon, et l'homme sera meilleur. Mais 

 l'enfant ne restera bon que s'il est entouré de ceux qui 

 le sont. Les vices ne sont point dans la nature; on les fait, 

 on les acquiert, on les gagne, car ils sont contagieux; et 

 plus l'âge est tendre, plus le mal se communique facilement; 

 et plus facilement, peut-être, il devient indélébile. C'est 

 donc de cette première atteinte qu'il faut sauver la jeune 

 ame, c'est de l'exemple empoisonné qu'il faut la garer. 

 Pour y parvenir , nous l'avons dit, il ne reste qu'une voie 

 ouverte : c'est de séparer la partie saine de la partie gan- 

 grenée, ou d'isoler la génération qui naît de la génération 

 qui meurt. 



Ahheville, 29 Octobre 1841. 



J. BOUCHER DE PERTHES. 



