( 212 ) 



questions qui , pour être résolues ou même simplement 

 posées , exigent le concours de nombreux et zélés obser- 

 vateurs , et pour la solution desquelles nous ne pouvons 

 que livrer à nos descendants d^-s observations bien faites 

 et qu'ils devront comparer avec celles qu'ils feront eux- 

 mêmes , et cela à une époque plus ou moins éloignée, dans 

 des siècles pourplusieufs. «En météorologie, ditM. Arago, 

 dans V Annuaire du bureau des Longitudes pour 1836, 

 0.1 doit savoir se résigner à faire des observations qui , 

 pour le moment , peuvent ne conduit e à aucune consé- 

 quence saillante, il faut en effet songer à pourvoir nos 

 successeurs de termes de comparaison dont nous manquons 

 nous-mêmes , il faut leur préparer les moyens de résoudre 

 une foule d'importantes questions qu'il ne nous est pas 

 permis d'aborder, parce que l'antiquité ne possédait ni 

 baromètre ni thermomètre. » D'autres questions n'excè- 

 dent pas les forces d'un seul homme et ne demandent que 

 quelques années , et moins encore. La météorologie nous 

 offre des problèmes de l'une et de l'autre espèce. 



La météorologie traite des phénomènes qui se mani- 

 festent dans l'atmosphère , dans les eaux et au sein de la 

 terre, et qui dépendent des forces physiques. C'est une des 

 sciences les plus attrayantes et les plus utiles, tant par 

 l'importance et la variété des sujets qu'elle embrasse que 

 par ses applications à nos besoins. Elle étudie en effet la 

 distribution de la chaleur , les brouillards et les nuages, 

 la rosée, la pluie, la neige et la grêle, la foudre , les vents 

 et les orages , les accidents de la lumière dans les vapeurs 

 de l'air , le mirage, les aurores boréales , les mouvements 

 de la boussole , les variations dans la pression de l'air, etc. 

 Qui ne comprend combien il serait important de bien con- 

 naître les circonstances qui accompagnent ou précèdent ces 

 divers phénomènes afin de les prévoir, pour en profiter ou 

 s'en garantir; quel immense avantage, par exemple, 

 ne retireraient pas l'agriculteur, le marin, delà possibi- 

 lité de prédire avec quelque certitude les changements de 



