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vaux agricoles exercent une notable influence sur l'état 

 physique d'un pays (1). 



Comparer le climat actuel d'un pays avec ce qu'il était 

 il y a des siècles est une chose fort curieuse , et chacun 

 a pu lire dans V Annuaire du bureau des Longitudes pour 

 1834 l'intéressante notice où M. Arago établit: qu'il est 

 à croire que le climat d'Europe ne s'est pas détérioré ; que 

 certaines parties ne sont pas plus froides, d'autres pas plus 

 chaudes qu'elles n'étaient jadis , mais que dans certaines 

 régions de la France , les étés semblent être aujourd'hui 

 moins chauds qu'ils ne l'étaient anciennement. Ainsi en 

 1561, il existait dans le Vivarais des vignes productives 

 dans des terrains oii maintenant la vigne ne mûrit point , 

 et dans la partie du même pays où la vigne est encore 

 cultivée , les vendanges se font deux ou trois semaines 

 plus tard qu'à celte époque. On sait que l'empereur Probus 

 accorda aux habitants de l'Angleterre la faveur de planter 

 de la vigne, et, pour choisir un exemple qui nous touche 

 de plus près , que les vignerons de Beauvais se présentè- 

 rent au concours pour fournir la table de Philippe Auguste 

 des vins de leur crû , et les vins actuels du département 

 de l'Oise sont au moins médiocres ; dans le département 

 de la Somme la vigne n'est plus nulle part cultivée. Il en 

 était autrement il y a des siècles, la vigne était cultivée 

 assez en grand autour d'Abbeville, pour que le faubourg 

 de Menchecourt fût presqu'exclusivement habité par des 

 vignerons ; voici du reste une pièce à l'appui , extraite 

 des archives d'Abbeville : « Le 8 mars 1453 , le prieur de 



(4) « Des êtes plus longs , des automnes plus tardifs et les rë- 

 » coites aussi retardées , des hivers plus courts , des neiges moins 

 » hautes, moins durables, mais non pas des froids moins violents. » 



( Volney , du Climat et du Sol des Etats-Unis, ) 



