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Et ses crimes nombreux et ses rares vertus ! 

 Là, je cherchais les lois de la sagesse antique , 

 Et les obscurs sentiers de la dialectique. 



Et les jours de congé , l'indulgent CoUenot 

 Nous confiait la clef du précieux dépôt. 

 Ce noir grenier pour moi fut l'éden sur la terre , 

 Et l'odeur qu'exhalait sa poudreuse atmosphère 

 L'emportait, à mon gré, sur les plus doux parfums. 

 Que de livres j'y lus , ou rares ou communs , 

 Depuis l'humble roman jusqu'à la noble histoire ! 

 Tous n'ont pas , il est vrai , gravé dans ma mémoire 

 Une trace durable , un souvenir certain ; 

 Mais tous ont fait vibrer, dans le fond de mon sein. 

 D'un luth mystérieux mille cordes secrètes. 

 Dont les sons, prolongés à travers les tempêtes , 

 Retentissent encor , confus , mélodieux , 

 Comme les longs soupirs de l'orgue harmonieux. 



Ami ! long-temps en proie à cette soif de lire , 

 Volupté de l'esprit , délicieux délire ; 

 Le jour , la nuit , aux champs , à la ville , partout , 

 J'ai porté , j'ai nourri cet invincible goût. 

 J'ai lu dans les plaisirs comme au sein des alarmes ; 

 Et quand j'ai dû mon bras à la patrie en larmes , 

 Plus d'un bivouac m'a vu , soldat républicain , 

 Interroger Cat9n dans les vers de Lucain (1). 



(1) L'auteur yeut dire qu'il a servi la France lorsqu'elle «îtait devenue 

 république. 



