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Que de fois on m'a vu, laborieux athlète, 



Me présenter, sans crainte, aux coups de la tempête ; 



Et, quand l'adversité pour lutter m'appela , 



Loin de fuir lâchement, lui dire : « Me voilà ! » 



J'étais robuste alors ; mais aujourd'hui que l'âge , 

 Par degré, sans l'éteindre , affaiblit mon courage ; 

 Aujourd'hui que, du port , un nouveau coup de vent 

 Me pousse vers des rocs évités si souvent ; 

 Aujourd'hui qu'en ma nef j'ai moins de confiance , 

 Je n'ai pas toutefois dépouillé l'espérance. 

 Triste jouet des flots , je demande au destin 

 Que d'un pieux ami la secourable main 



Me jette, de la grève , une planche, un cordage 



Et je saurai bien, seul, échapper au naufrage. 



Et quand, le corps froissé, j'aurai gagné le bord , 

 Avant de m'endormir sous l'aîle de la mort ; 

 Ah ! puissé-je revoir ces jours où mon enfance 

 Se plaisait à sourire au bonheur de la France. 



André De Poilly. 



