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passage des deux grands guerriers de la Suède, 

 Gustave-Adolphe et Charles XII. Celui qui écrit ces 

 lignes a trouvé des restes de retranchement attes- 

 tant que ce n'étaient pas seulement des guerres 

 d'invasion que faisaient ces capitaines ; et l'un 

 d'eux, qui n'est plus aujourd'hui qu'une masse 

 informe , nommé le Cavalier Suédois , avait été si 

 bien choisi , que les Russes , dans ces derniers 

 temps, n'ont pu mieux faire que de construire une 

 vaste place forte au même endroit , pour défendre 

 le passage de la Duna. 



Charles avait dix-huit ans ; il ne put résister à 

 l'enivrement de ses triomphes et poursuivit en 

 Pologne, en Allemagne et jusque sur les frontières de 

 la Turquie , des succès qui le menèrent enfin à la 

 catastrophe de Pultawa. On ne peut s'empêcher de 

 remarquer ici la frappante analogie qui existe entre 

 la faute de Charles XII et celle qui , un siècle plus 

 tard, dans les mêmes contrées , prépara les revers 

 et la chute d'un autre grand guerrier, de Napoléon. 

 Tous deux abandonnèrent les bords de la Baltique, 

 qui pouvait leur faciliter l'arrivée de quelques se- 

 cours par mer, et couvrir un de leurs flancs dans leurs 

 opérations militaires, pour se jeter dans l'intérieur 

 d'un vaste pays, sans base d'opération, sans moyens 

 de communications, et privés des ressources qu'of- 

 frent à la guerre des pays plus civilisés. Tous deux 

 furent sourds aux représentations de leurs con- 

 seillers. On sait que ce fut en vain que quelques 

 objections furent hasardées près de Napoléon ; et le 

 comte Oxeustiern, un des ministres de Charles XII, 



