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ne fut pas plus heureux , en faisant une démarché 

 plus positive. Il adressa à ce jeune souverain un 

 mémoire où il l'engageait à profiter de ses succès 

 et de la terreur qu'il avait inspirée à Pierre et à 

 Auguste , pour conclure une paix qui le rendrait 

 l'arbitre du nord de l'Europe. Mais déjà le roi de 

 Suède, toujours extrême dans ses résolutions, avait 

 la pensée de détrôner le roi de Pologne. En vain 

 Auguste voulut négocier ; en vain offrit-il à la jeu- 

 nesse de Charles les séductions de la belle comtesse 

 de Kœnigsmarck. Le héros avait, dès son début, 

 adopté une simplicité et une rigidité de mœurs et 

 d'habitudes qui le mettaient à l'abri de toutes les 

 séductions. Une nouvelle victoire décisive à Clissaw, 

 décida du sort d'Auguste, et le trône de Pologne 

 fut déclaré vacant par le cardinal-primat. Il y avait 

 plusieurs prétendans à cette couronne; et il était 

 évident que Charles XII devait dicter le choix à 

 faire par la noblesse. Il avait d'abord jeté les yeux 

 sur le prince Alexandre Sobieski , un des fils du roi 

 de ce nom , dont les frères étaient prisonniers des 

 Saxons ; mais à la proposition que lui fit le roi de 

 Suède, ce prince répondit noblement : « A Dieu ne 

 » plaise que je profite de mon aîné pour obtenir 

 » une couronne à laquelle il a plus de droit que moi 

 » de prétendre. » Belles et nobles paroles qui de- 

 vraient être gravées dans le cœur de tous les 

 princes. Le palatin Stanislas Leczinski vint ensuite 

 de la part de l'assemblée de Varsovie , pour traiter 

 avec Charles de l'élection. Les manières nobles de 

 Leczinski, son ardent patriotisme , sa réputation de 



