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Klimaändernng genügend gros.^ ist. trocknet der See ganz ein und lässt 

 eine Salzwüste zurück. Im entgegengesetzten Falle , wenn das Klima 

 kälter wird oder die Niederschlagsmenge zunimmt . wird das Niveau 

 des Sees steigen und die Verdunstungsfläche wächst, bis wieder Gleich- 

 gewicht zwischen Zufluss und Verdunstung besteht. Falls der Nieder- 

 schlag sehr zunimmt, steigt die Wasserfläche, bis sie den niedrigsten 

 Punkt des Bassinrandes — die Schwelle — erreicht; ein Abfluss ent- 

 steht und der Salzsee geht allmälig in einen Süsswassersee über. 



Die am besten bekannten Salzseebecken, die auch sehr beträcht- 

 lichen Veränderungen ihres Wasserstandes unterworfen waren, sind 

 zwischen dem Felsengebirge und der Sierra Nevada gelegen. Der Grosse 

 Salzsee ist nur als ein Rest dieser Seen zu betrachten. Seine frühere 

 Ausdehnung, als er noch eine Area ^vie der jetzige Huron-See einnahm, 

 ist durch die musterhaften Untersuchungen G i 1 b e r t's bekannt ge- 

 worden. Der frühere See ist von diesem amerikanischen Geologen Lake 

 Bonneville benannt worden und Powell fasst die sich darauf bezie- 

 henden Untersuchungen Gilberts folgendermassen zusammen^): ..First, 

 the waters were low, occupying, as great Salt Lake now does. only a 

 limitid portion of the bottom of the bassin. Then they gradually rose 

 and spread. forming an inland sea nearly equal to Lake Huron in ex- 

 tent. with a maximum depth of one thousand feet. Then the waters 

 feil and the lake not merely dwindled in size but absolutely disap- 

 peared, leaving a piain even more desolate than the Great Salt Lake 

 desert of to-day. Then they again rose, surpassing even their former 

 height, and eventually overflowed the basin at its northern edge, sen- 

 ding a tributary stream to the Columbia River. And , last . there was 

 a second recession , and the water shrunk away — until now only 

 Great Salt Lake and bis smaller lakes remain. Translated into terms 

 of climate, these changes imply, that there were two epochs of exces- 

 sive moisture — or eise of excessive cold — separated by an interval 

 of Superlative dryness and proceded by a climatic period comparable 

 with the present. The first epoch of humidity Avas by far the louger 

 and the second, wich caused the overflow of the waters, the more 

 intensive." 



In demselben continentalen Bassin findet man noch die Spuren 

 eines zweiten grossen Salzsees, welchen mau Lake Lahontan genannt 

 hat und welcher durch Rüssel und King untersucht wurde. Der 

 Erstgenannte hat gezeigt, dass auch dieser See zw^ei Hochwasserperioden 

 gehabt hat, getrennt durch eine Periode niedrigen Wasserstandes. Die 

 erste Hochwasserperiode hat die längste Dauer gehabt , während da- 

 gegen die zweite das grösste Steigen des Wasserstandes mitbrachte. 



King drückt den Zusammenhang, \velchen er zwischen den eben 

 geschilderten Verhältnissen und der Glacialperiode annimmt, folgender- 

 massen aus 2): „The Quarternary lakes of the Great Basin (Lake Bon- 

 neville and Lahontan) are of extreme importance in showing one 

 thing that the two Glacial ages, whatever may have been there tem- 

 perature conditions , were in themselves each distinctly an age of 



^) Second Annual Report of the U. S. Geological Survey. Washington 1882, 



pag. xvir. 



'') Geology of the 40-th Parallel. Vol. 1, pag. 524. 



