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 nistes sous le nom àJArundo Doncuc , et qui est si commun 

 dans le midi de l'Europe ; le /«toî , sorte de rhamnée 

 dont le fruit était si agréable qu'il étaignait le doux 

 amour du sol natal ; le wAseT«»3-T»s , platane , dont la 

 feuille , avec ses nombreux sinus , nous présente une res- 

 semblance si exacte avec la figure du Péloponèse. Hippo- 

 crate , Théophraste , Dioscoride et Pline , sont les pères 

 de la nomenclature du moyen âge.' Parmi le très-grand 

 nombre de plantes que décrivent leurs ouvrages , il en 

 est dont les noms perdent leur éfymologie dans la nuit 

 des temps , et qu'on tenterait vairlement d'expliquer. 

 Quelques savans ont mis l'ancienne langue celtique à 

 contribution. Dans le nombre des étymologies que cette 

 langue fournit , il en est d'ingénieuses ; mais le plus 

 grand nombre d'entr'elles est loin d'être satisfaisant : 

 vouloir tout expliquer est sans doute un travers de l'esprit 

 humain; cependant, comme on lui a du d'importantes 

 découvertes , ce travers doit paraître excusable. 



Il existe deux nomenclature botaniques : l'une qu'on 

 veut avec raison rendre universelle ; l'autre particulière 

 à chaque pays et dont la réforme est presque impossible : 

 celle-là est la nomenclature vulgaire; la première, la 

 nomenclature scientifique. 



Les sciences suivent tardivement les progrès de la civi- 

 lisation et ne s'établissent que quand les premiers besoins 

 sont satisfaits , et lorsque l'agriculture a donné à la société 

 ce bien - être sans lequel tous les efforts de l'esprit 

 humain doivent se diriger vers les arts mécaniques. Il 

 s'ensuit que toutes les nomenclatures ont dii commencer 

 par être des nomenclatures vulgaires. La langue des 

 peuples méridionaux , plus souple , plus riche ou plus 

 harmonieuse que la nôtre , dût fournir des noms vul- 

 gaires faciles à retenir ; aussi les écrivains ne firent-ils 

 aucune difficulté de les adopter. Ce qu'ils ont fait , nous 



