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 ployés que comme noms synonymes d'une seule et même 

 plante, élevèrent entre la botanique ancienne et la bota- 

 nique moderne, deo difficultés insurmontables qui nuisent 

 à l'interprétation des auteurs > et souvent même la rendent 

 impossible. 



Toutes les nomenclatures anciennes ou modernes , 

 établies pour les diverses branches de l'histoire naturelle 

 organique , et particulièrement pour la botanique , ren- 

 ferment, outre les noms d'une origine inconnue ou incer- 

 taine , des noms patronymiques , des noms vulgaires 

 nationaux auxquels on a donné des désinences latines ou 

 grecques , des noms destinés à rappeler quelques parti- 

 cularités remarquables de la plante, des noms de durée ou 

 de localité, ou enfin qui indiquent le rôle économique, 

 médical , etc. 



Les noms patronymiques peuvent être divisés en noms 

 dogmatiques et en noms propres historiques. > ' 



Les noms dogmatiques appartiennent presque tous à la 

 mythologie grecque. Dans l'enfance du monde, les temples 

 furent toujours élevés dans les lieux ombragés.. Après 

 avoir consacré aux dieux la fontaine et la grotte mysté- 

 rieuse , il était naturel de mettre sous leur protection les 

 arbres qui les ombrageaient ; c'est à cette profonde véné- 

 ration qu'on eut long-temps pour les forêts , qu'elles durent 

 peut-être leur conservation. En attachant l'existence d'une 

 Dryade ou d'une Hamadryade à celle d'un arbre , on 

 empêchait sa destruction. Les premiers législateurs des 

 hommes établissaient leurs dogmes sur de grands prin- 

 cipes d'hygiène ou d'économie publique ; pour faire aimer 

 les plantes , ils les soumirent , avec tout le monde orga- 

 . nisé , à l'influence des fables ; elles furent associées aux 

 mystères des cultes ; en Egypte , on alla même jusqu*à 

 en adorer plusieurs ; en Grèce , on se contenta de les 



