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 doivent être regardés comme des cosmopolites qui n'ont 

 point de patrie exclusive , parce qu'ils appartiennent au 

 inonde entier. 



Caius Plinius Secundus , naquit , suivant Suétone , 

 à la nouvelle Côme , ancienne colonie des Romains , 

 dans le pays des Insubres ; suivant d'autres , il vit le 

 jour à Vérone ; et , suivant une dernière opinion , à 

 Rome. Son père se nommait Celer, et sa mère Marcella. 

 Quelques savans ont cherché à prouver que la famille de 

 Pline était d'origine grecque, et qu'il fallait écrire Plyne, 

 et non Pline , comme il est d'usage de l'orthographier (3). 

 11 paraît mieux établi qu'il naquit l'an aS de J.-C. , la 

 neuvième année du règne de Tibère , sous le consulat 

 de Cornélius Cethegus et de Vitellius Varro : son édu- 

 cation fut soignée, s'il est permis de la juger par les 

 fruits qu'elle rapporta ; sa naissance dut être illustre ; 

 car , bien que le génie et les talens sachent rapprocher 

 les distances , le caractère austère et peu courtisan de 

 Pline l'eût empêché de réussir auprès des grands , s'il ne 

 se fût de bonne heure trouvé leur égal (4). 



Le peu que nous savons de la vie de Pline nous a été 

 appris par Suétone (5) et par Pline le jeune , qui parle 

 de son illustre parent avec le respect et la tendresse d'un 

 fils. C'est à ce dernier que nous devons un récit circons- 

 tancié de la mort du célèbre naturaliste son oncle. Il 

 s'adresse , comme on sait, à Tacite * , et l'invite à immor- 

 taliser ce glorieux trépas. Nam vîcleo mord ejus, si cele- 

 bretur a te , immortalem gloriam esse propositam. C'est à ce 

 même Pline le jeune ** que nous devons une liste des 

 ouvrages de Pline l'ancien. Les titres qu'il nous fait con- 



* Caius Pli/lias TacUo suu S. Lib. VI, épisl. |6, 



** Caius Plinius Coecilio Marco suo S. Lib. 11] , f|iisl. 5. 



