﻿IX 
  

  

  Miss 
  Shepherd 
  écrit 
  que 
  le 
  nid 
  de 
  cette 
  fourmi 
  atteint 
  dans 
  les 
  

   contrées 
  sauvages 
  jusqu'à 
  cinq 
  pieds 
  de 
  haut 
  et 
  qu'il 
  est 
  bâti 
  en 
  

   terre 
  avec 
  du 
  gravier 
  à 
  la 
  surface. 
  Le 
  sommet 
  est 
  en 
  pointe. 
  Elle 
  

   a 
  vu 
  deux 
  de 
  ces 
  grands 
  nids. 
  L'un 
  d'eux 
  était 
  ébréché; 
  elle 
  

   voulut 
  voir 
  l'intérieur, 
  mais 
  dut 
  s'enfuir 
  devant 
  un 
  essaim 
  de 
  

   fourmis 
  qui 
  la 
  poursuivirent 
  jusqu'à 
  plusieurs 
  mètres 
  du 
  nid. 
  On 
  

   appelle 
  en 
  Australie 
  cette 
  fourmi 
  « 
  Bull-dog 
  Ant 
  » 
  (fourmi 
  boule- 
  

   dogue). 
  Sa 
  piqûre 
  est 
  si 
  violente 
  qu'elle 
  produit 
  aussitôt 
  une 
  pus- 
  

   tule 
  blanche 
  sur 
  la 
  peau. 
  Plusieurs 
  piqûres 
  peuvent 
  avoir 
  des 
  

   suites 
  sérieuses. 
  Le 
  fait 
  est 
  que 
  les 
  grandes 
  Myrmecia 
  d'Australie 
  

   sont 
  les 
  plus 
  terribles 
  fourmis 
  du 
  monde, 
  car 
  elles 
  joignent 
  à 
  leur 
  

   énorme 
  taille 
  des 
  nids 
  immenses 
  très 
  peuplés, 
  et 
  surtout 
  un 
  aiguil- 
  

   lon 
  très 
  fort 
  et 
  un 
  venin 
  très 
  virulent. 
  

  

  Il 
  me 
  prit 
  l'idée 
  d'examiner 
  les 
  chrysalides. 
  J'ouvris 
  quelques 
  

   cocons, 
  et 
  je 
  fus 
  fort 
  étonné 
  de 
  trouver 
  dans 
  les 
  uns 
  des 
  nymphes 
  

   d'ouvrières 
  aussitôt 
  reconnaissables, 
  et 
  dans 
  les 
  autres, 
  absolu- 
  

   ment 
  semblables 
  du 
  reste, 
  de 
  curieuses 
  nymphes 
  plus 
  courtes, 
  plus 
  

   trapues, 
  en 
  somme 
  plus 
  petites, 
  couvertes 
  d'aspérités 
  et 
  de 
  bour- 
  

   soufflures, 
  ne 
  ressemblant 
  guère 
  à 
  des 
  nymphes 
  de 
  fourmis. 
  Je 
  crus 
  

   au 
  premier 
  instant 
  que 
  c'étaient 
  des 
  nymphes 
  de 
  mâles. 
  Mais 
  elles 
  

   étaient 
  trop 
  petites, 
  trop 
  trapues; 
  la 
  tête 
  surtout 
  était 
  trop 
  petite. 
  

   Enfin, 
  en 
  grattant 
  le 
  thorax 
  de 
  l'une 
  d'elles, 
  je 
  vis 
  apparaître 
  un 
  

   magnifique 
  reflei 
  d'un 
  vert 
  métallique 
  avec 
  une 
  sculpture 
  rugueuse. 
  

   Ce 
  fut 
  un 
  trait 
  de 
  lumière. 
  J'enlevai 
  soigneusement 
  la 
  peau 
  des 
  

   nymphes 
  et 
  j'en 
  sortis 
  un 
  magnifique 
  hyménoptère 
  parasite 
  long 
  

   de 
  12 
  à 
  13 
  millimètres, 
  avec 
  la 
  tête 
  et 
  le 
  thorax 
  d'un 
  vert 
  doré 
  ou 
  

   cuivré, 
  l'abdomen 
  roussàtre 
  et 
  un 
  très 
  long 
  et 
  très 
  étroit 
  pédicule. 
  

   Il 
  ne 
  me 
  fut 
  malheureusement 
  plus 
  possible 
  d'étendre 
  les 
  ailes. 
  

   Comme 
  je 
  n'entends 
  rien 
  à 
  la 
  classification 
  des 
  Hyménoptères 
  non 
  

   Formicides, 
  j'envoyai 
  cet 
  insecte 
  à 
  l'éminent 
  spécialiste 
  anglais 
  

   M. 
  Peter 
  Cameron 
  qui 
  me 
  répond 
  que 
  c'est 
  une 
  espèce 
  nouvelle 
  du 
  

   genre 
  Eiicharis 
  Latr. 
  M. 
  Cameron 
  la 
  décrit 
  sous 
  le 
  nom 
  à'EucJiaris 
  

   Myrmeciae 
  Peter 
  Cameron. 
  

  

  La 
  terrible 
  Myrmecia 
  forficata 
  se 
  laisse 
  donc 
  duper 
  et 
  laisse 
  

   piquer 
  ses 
  larves 
  par 
  ce 
  gros 
  parasite 
  aux 
  vives 
  couleurs 
  qui 
  ne 
  

   doit 
  cependant 
  pas 
  être 
  difficile 
  à 
  voir 
  ni 
  à 
  sentir 
  pour 
  elle. 
  En 
  

   efi'et, 
  la 
  M. 
  forficata 
  a 
  de 
  gros 
  yeux, 
  de 
  grandes 
  antennes 
  et 
  une 
  

   couleur 
  d'un 
  brun 
  foncé 
  uniforme 
  qui 
  exclut 
  toute 
  apparence 
  de 
  

   mimétisme. 
  Comment 
  cet 
  insolent 
  parasite 
  atteint-il 
  une 
  couvée 
  si 
  

   bien 
  gardée, 
  car 
  il 
  faut 
  bien 
  qu'il 
  l'atteigne? 
  Il 
  faudrait 
  envoyer 
  à 
  

   Bulls 
  Creek 
  M. 
  J.-H. 
  Fabre 
  de 
  Sérignan 
  et 
  nous 
  le 
  saurions 
  

   bientôt 
  ! 
  

  

  Mais 
  comme 
  ni 
  lui 
  ni 
  moi 
  ne 
  pouvons 
  y 
  aller, 
  nous 
  en 
  sommes 
  

   réduits 
  aux 
  conjectures. 
  Pour 
  ma 
  part 
  je 
  soupçonne 
  que 
  le 
  malin 
  

  

  