[53] Fossile Flugfische. 53 



Gegenstück findet. Auch bei dieser Form i^t die Ventralis vorgrößert, 

 von ähnlicher Gestalt wie bei Chirothrix^ die Rückenflosse stark ent- 

 wickelt und die Caudalis tief gelappt. Gastrochisnia ist kein Flugfisch; 

 er lebt pelagisch und ist durch die Eigentümlichkeit ausgezeichnet, 

 seine großen Flossen in einer medianen Bauchfalte verbergen zu 

 können. 



Ein Merkmal, das bei Chirothrix vorhanden ist, aber allen 

 lebenden Flugfischen und auch den Flugfischtypen der Trias fehlt, ist 

 die fadenförmige Verlängerung des fünften Brustflossenstrahles. Diese 

 Strahlenverlängerung in der Weise, wie wir sie bei ChlrotJirlx an- 

 treffen, findet sich nur bei pelagoabyssischen Typen oder Formen, 

 welche ein ruhiges, stilles Wasser bewohnen i), und diese Strahlen 

 dienen entweder als Tastorgane oder Ruderorgane ; vielleicht sind 

 sie in einigen Fällen von sexueller Bedeutung {Cryodraco ? Bathyp- 

 terois?)^). 



Diese Charaktere von Chirothrix libanicus sind wohl für die 

 Beurteilung der Lebensweise dieses Kreidefisches entscheidend. Für 

 einen P'lugfisch können wir ihn nicht halten, da die Form der 

 Pectoralis mit ihrem fadenförmig verlängerten fünften Strahl beim 

 Fluge ein sehr wesentliches Hindernis bilden würde. 



Mit dem vom Brustflossenfallschirm losgelösten vorderen Strahlen- 

 bündel bei Dactijlopterus kann die Pectoralis von Cheirothrix nicht 

 wohl verglichen werden, da dieses Strahlenbündel keine abnorm ver- 

 längerten Einzelstrahlen enthält, sondern eher an Erscheinungen an 

 den Flossen der Cottiden etc. erinnert. 



Wir müssen vielmehr annehmen, daß CJi irothrix 

 eine Lebensweise wie die lebenden Gattungen Gastro- 

 chisnia und Nometts führte. Ob bei diesen Formen die Ventralen 

 als Schreckapparate ausgespannt werden, wie dies Landois für 

 Chirothrix vermutete, ist bisher noch nicht festgestellt ^). Jedenfalls 

 dienen die Ventralen von Gastrochisma nicht als Lokomotions- oder 

 Steuerapparate, da sonst die ventrale Hautfalte unerklärlich bliebe ; 

 dieselbe hat offenbar den Zweck, bei rascherem Schwimmen die Ven- 

 tralen möglichst dicht an den Körper anschmiegen zu können, denn 

 sehr große Flossen wie die von Gastrochisma sind der raschen Fort- 

 bewegung hinderlich. Darum legen auch die Exocoeten beim Schwimmen 

 ihre großen Brustflossen dicht an den Körper. 



') A. G ünther. An Introduction to the Study of Fishes. Edinburgh 1880, 

 pag. 303. 



^) L. Dollo. Poissons. Expedition antarctique Beige. Anvers 1904, pag. 228. 



^) „Die Fische aus der Verwandtschaft der Makrelen haben besondere futteral- 

 artige Vertiefungen zur Aufnahme der paarigen und der Rückenflossen ; bei ihnen 

 scheinen diese Nebenorgane der Ortsbewegung nur noch ausnahmsweise zur Auf- 

 rechterhaltung des Gleichgewichtes während der Ruhe an einem Orte ver- 

 wendet zu werden. Ich habe im Aquarium des zoologischen Gartens zu Hamburg 

 ein solches Tier lange Zeit beobachtet, oline auch nureineinzigesmal 

 zu sehen, daß es seine Flossen entfaltet hätte. Die Schwanzflosse allein 

 leistete die ganze lokomotorische Arbeit des Antriebes,^und der Steuerung auch 

 bei langsamem Gange der Bewegung." (F. Ahlborn. Über die Bedeutung der 

 Heterocerkie und ähnlicher unsymmetrischer Schwanzformen schwimmender Wirbel- 

 tiere für die Ortsbewegung. Zeitschr. f. wiss. Zool., LXI, Leipzig 1895, pag. 7.) 



