80 ^- Abel. [80] 



7. Die Entstehung der Flugfische. 

 A. Die Theorie von K. Moebius (1878). 



Mit der Frage der Herkunft und Entstehung der lebenden Flug- 

 fische hat sich K. Moebius zuerst eingehender beschäftigt. Er ver- 

 tritt die Meinung, daß die Fische mit großen Fallschirmflossen durch 

 langsam fortschreitende Anpassung aus Formen entstanden sind, welche 

 sich in oberflächlichen, stark durchlüfteten Wasserschichten aufzu- 

 halten pflegten. „Bei solchen bildete sich daher das Bedürfnis nach 

 Luft so stark aus, daß sie sich besonders behaglich fühlten, wenn sie 

 bei kräftigen Schwimmbewegungen auf Augenblicke über das Wasser 

 fuhren, wie dies bei uns die U k 1 e i {AWurnus lucidus Heck.) tun oder 

 die kleinen silberglänzenden Sprotteln (Spratelloides delicatulus Benn.) 

 an der Küste von Mauritius, welche dort zuweilen in dichten Scharen 

 von Hunderten, in mehreren rasch aufeinanderfolgenden Bogen, über 

 den ruhigen Meeresspiegel der Binnenriffe springen." 



Durch die häufig geübte Gewohnheit, Sprünge über die Wasser- 

 oberfläche auszuführen, werden nach der Ansicht von Moebius die 

 Seitenrumpfmuskeln in kräftige und häufige Kontraktionen gesetzt und 

 daher außergewöhnlich gestärkt. Wenn bei jedem Sprunge die Flossen 

 ausgespannt wurden, so mußten auch deren Muskel verstärkt und durch 

 die Steigerung der Blutzirkulation mehr Bildungsstoff'e als sonst den 

 Flossenstrahlen zugeführt, die Flossen selbst daher verstärkt und ver- 

 größert werden. 



Moebius steht also mit seiner Hypothese auf dem Boden der 

 unmittelbaren mechanischen Anpassung, ein Standpunkt, welcher in 

 dieser Form durchaus zu billigen ist. Die Ausbildung der schnellen 

 und vorzüglichen Flieger unter den Flugfischen schreibt Moebius 

 jedoch einer Auslese im Kampfe ums Dasein zu ; die schnelleren Flieger 

 konnten ihren Feinden besser entrinnen als die schlechteren. Schon 

 Darwin weist darauf hin, daß niemand bei einem noch höheren 

 Spezialisationsgrad der fliegenden Fische auf den Gedanken kommen 

 würde, daß sie in „früherer Zeit Bewohner des off'enen Meeres ge- 

 wesen seien und ihre beginnenden Flugorgane, wie uns jetzt bekannt, 

 nur dazu gebraucht haben, dem Rachen anderer Fische zu entgehen" ^). 



Die Moebiussche Hypothese nimmt an, daß die lebenden Flug- 

 fische von pelagischen Formen abstammen, die relativ kleine Flossen 

 besessen haben. Wenn wir aber bedenken, daß grosse Flossen nicht 

 nur den Flugfischen zukommen, sondern auch bei anderer Lebens- und 

 Bewegungsart in verschiedenen Familien wiederkehren, so müssen 

 wir uns mit der Frage beschäftigen, ob die fliegenden Fische pelagisch 

 lebende Vorfahren besaßen oder ob nicht etwa die großen Flossen von 

 einer anderen Lebensweise her übernommen und sekundär zu Fall- 

 schirmorganen ausgebildet worden sind. Zu diesem Zwecke wollen 

 wir versuchen, die wichtigsten Typen unter den großflossigen Fischen 

 herauszugreifen und die Art ihrer Flossenvergrößerung im Zusammen- 

 hang mit ihrer Lebensweise zu betrachten. 



^) Ch. Darwin, Entstehung der Arten, 4. Aiifl , pag. 201. 



