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Die starke Beschuppung, die Form des Kopfes und seine Be- 

 deckung mit panzerartigen Knochen, die Form der Caudalis, der 

 Dorsalis und der Aiialis, die abgerundete Form der Pectoralis, die 

 kräftigen Strahlen derselben, das separierte Strahlenbündel am Vorder- 

 rande der Brustflosse und endlich die ganze Körperform — alle diese 

 Charaktere finden wir bei Grundfischen, wie zum Beispiel unter den 

 Cottiden bei Trigla, wieder. 



Die Ausbildung der Flugfähigkeit bei Dactylopterus mag dadurch 

 zu erklären sein, daß sich die in seichtem Wasser lebenden bentho- 

 nischen Vorfahren vor Feinden zu retten versuchten und dabei zu- 

 weilen aus dem Wasser emporschnellten. Die schon bei der bentho- 

 nischen Lebensweise stark vergrößerten Flossen bildeten ausgespannt 

 einen vorzüglichen Fallschirm, der sich durch fortdauernden Gebrauch 

 immer vollkommener an den Flug anpaßte, die schon während des 

 benthonischen Lebens eingeschlagene Spezialisationsrichtung ortho- 

 genetisch fortsetzend. 



Der Exocoäus-Tyims zeigt dagegen keine Beziehungen zu ben- 

 thonischen Formen. Für die Entstehung dieser Flugfische muß wohl 

 die Moebiussche Annahme in Geltung bleiben, nach welcher die 

 Vorfahren der Exocoeten — und dasselbe gilt für die triadischen Flug- 

 fische — kleine Formen waren, welche durch häufiges Emporschnellen 

 aus dem Meere die Flugfähigkeit ausbildeten. Ahlborn^) macht 

 darauf aufmerksam, daß am Unterkiefer mancher Exocoetus-Arten ein 

 kurzer, kinnartiger, schiffspornähnlicher Vorsprung zu beobachten ist; 

 solche Verlängerungen des Unterkiefers sind unter den Scombrescociden 

 bei HemlrliampJni^ vorhanden. 



Es ist nun eine Beobachtung von höchstem Interesse, für deren 

 Mitteilung ich Herrn Kustos F. Sieben rock sehr zu Dank verpflichtet 

 bin. Sieben rock hat bei Massaua wiederholt Heniivhampliu^ beob- 

 achtet, wie er nach Art der Exocoeten aus dem Wasser emporschnellte, 

 aber nach kurzer Entfernung wieder in das Meer zurückfiel. 



In Verbindung mit den erwähnten Unterkieferformen einiger Exo- 

 coetus- kvieTi ist diese Beobachtung von großer Wichtigkeit, da sie die 

 Annahme sehr wahrscheinlich macht, daß die Gattung Exocoetus von 

 Heiiiii-lia)n])ln(s-^Yt\^e\\ Typen abstammt. Das Emporschnellen aus dem 

 Wasser wurde durch die hyi)obatische Schwanzflosse in außerordent- 

 licher Weise erleichtert; bei vielen Scombresocoiden ist eine hypo- 

 batisch gebaute Caudalis vorhanden. Durch die Lebensweise der Flug- 

 fische wurde natürlich der untere Caudallappen infolge vermehrten 

 Gebrauches bedeutend verstärkt, woraus sich die Schwanzflossenform 

 der Exocoeten erklärt. 



Die Vorfahren der Exocoeten waren also ofl'enbar sehr kleine 

 Fische mit hypobatischer Caudalis, verlängertem Unterkiefer und 

 großen Augen, einer bei pelagischen Fischen häufigen Erscheinung, 

 und näherten sich wohl am ehesten dem HeiuirhnmpJtns-Tyims unter 

 den Scombrescociden. 



Fassen wir zusammen. Die großen D i f f e r e n z e n i m K ö r p e r- 

 b a u e d e r b e i d e n F 1 u g f i s c h t y p e n b e w e i s e n, d aß i h r e V o r- 



^) F. Abiborn. Der Flug der Fiscbe. Hamburg 1895, pag. 2- 



