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tion se prolonge durant plusieurs années. Quoique 
nous venions de dire que les céréales participent à 
l'action du plâtre, ce n’est pas directement qu'il 
agit sur elles, mais bien par les nombreux détri- 
tus organiques laissés dans le sol par un fourrage 
plus abondant. Ainsi il ne fait que leur procurer 
plus d’alimens au moyen des débris des plantes 
dont il stimule puissamment la végétation. D'après 
cela, en quelque quantité qu’on l'emploie directe- 
ment sur les grains, il n’ajoute rien ni à leur vi- 
gueur , ni à leur produit. Son action paraît se bor- 
ner aux plantes fourrageuses , et celles qui ont un 
_système de feuilles larges en sont plus particuliè- 
rement stimulées. 
Le plâtre de tous les pays agit de la même ma- 
nière. C'est une substance toujours identique lors- 
qu'elle est pure , et dont les effets conséquemment 
ne doivent pas varier : si cela avait lieu, c’est que 
la substance essayée ne serait pas du plâtre , ou du 
moins contiendrait des corps étrangers qui en con- 
trarieraient les effets. 
a diversement expliqué l'action du plâtre : 
les uns ont prétendu qu’elle provenait de la pro- 
priété qu'il a d'absorber l'humidité ; mais la petite 
quantité qu'on en emploie rend cette propriété in- 
signifiante , et d'ailleurs , la chaux , qui la possède à 
un plus haut point, ne produit aueun effet compa- 
rable. D'autres ont supposé que le plâtre favorisait 
la décomposition des engrais, et ils ont attribué à 
cette vertu les effets prodigieux de cette substance ; 
mais l'expérience n'a pas confirmé leur assertion , 
et il a été au contraire constaté que le plâtre n’ac- 
célérait pas la putréfaction. D’autres enfin ont mis 
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