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galets l'I les éboulis du rivape, un j)eu au-dcs^uus du niveau du ha- 

 lanconient des marées : elles ne peuvent donc s'observer facilenuMil 

 qu'à mer basse. Leurs eaux, qui sont plus ou moins abondantes, 

 sont fortement alcalines et ferrugineuses, elles sont en même lemp^- 

 gazeuzcs, ear des torrents d'acide carboni(jue et d'azote avec de l<i 

 vapeur d'eau sen dégagent constamment. 



Les proportions relatives de ces ditrércnts gaz, et surtout la tem- 

 pérature, varient avec chacune d'elles. Ainsi les eaux qui sourdent 

 du milieu des sables, entre les roches du littoral, au fond du cratère, 

 sont traversées par de véritables courants d'azote, et leur tempéra- 

 ture avoisine 100 degrés, tandis (jue sur le revers opi)osé du cratère, 

 à l'angle de la jetée du Sud, d'aulies sources tout aussi abondantes, 

 mais moins chaudes (78 à 80 degrés), sont accompagnées d'acide car- 

 bonique gazeux. 



Leur composition est aussi loin d'être fixe, il en est une. par 

 exemple, qui dans l'Ouest, non loin de celle que les ])êiheurs ont 

 aménagée pour pouvoir y prendre des bains, est à peine minéralisée 

 et devient potable, tandis que les autres contiennent jusqu'à 

 20 grammes d'éléments salins (chlorures de sodium, de magnésium, 

 de calcium ; sulfate de soude . . . ) par litre. 



Ces sources résultent évidemment de la pénétration des eaux ma- 

 rines dans les profondeurs du massif volcanique : elles reparaissent 

 au jour par une sorte de distillation naturelle, après avoir acquis une 

 température élevée et dissous certains principes minéraux. 



En outre de ces diverses fumerolles, des dégagements de m(^me 

 nature, mais peu abondants, s'effectuent encore directement sous 

 la mer, non-seulement dans l'intérieur du cratère et notamment près 

 «le la jetée du Nord, mais môme à l'extérieur, par les fonds de 15 à 

 20 mètres. 



L'ancienne activité volcanique de Saint-Paul ne se borne pas à ces 

 seules manifestations, il est encore des points où le sol, à la surface, 

 donne des signes d'une thermalité élevée. A l'angle de la jetée du 

 Nord, par exemple, autour et même bien loin au-delà des sources 

 dont je viens déparier, un thermomètre couché sur le sol, entre les 

 galets, indique rapidement 40 degrés; enfoncé, il atteint successive- 

 ment 60 et 72 degrés et tout indique ffue ce n'est pas là une limite, 

 mais que la température va ainsi en progressant de plus en plus. 

 J'ignore à quelle profondeur elle reste stationnaire et quelle est 

 alors sa limite maximum : il était en effet impossible de creuser bien 



