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transporté sur noire île. L'espace à franchir, d'un côté comme de 

 l'aulrc, est sans doute considérable; mais ce transport n'a rien d'in- 

 vraisemblable, car on sait que des vents violents soufflant pendant 

 longtemps dans la même direction peuvent ainsi colporter à des dis- 

 tances immenses des insectes et des graines légères. Ce sont là des 

 agents de transport presque sans limites, qui contribuent puissam- 

 ment à introduire la faune et la flore des continents dans les îles 

 volcaniques isolées au milieu des océans. 



Les Coquilles terrestres font absolument défaut à l'île Saint-Paul. 

 C'est là un fait qui n'a rien de surprenant, quand on songe aux difli- 

 cultés insurmontables que doivent rencontrer ces animaux à respira- 

 tion aérienne pour traverser de grandes étendues d'eau ; les moyens 

 et les occasions de transport qui rendent la ditfusion des insectes et 

 des plantes en réalité facile leur sont refusés. Il eût fallu l'interven- 

 tion de l'homme. Des oiseaux terrestres auraient encore pu apporter 

 des œufs de ces mollusques avec quelques parcelles de terre attachées 

 à leur pied; mais la distance qui sépare Saint-Paul de la terre, môme 

 la plus voisine, est encore trop grande pour que ces oiseaux aient la 

 facilité d'y atterrir. Aussi la faune ornithologique de l'île n'en pré- 

 sente aucun. Le docteur Scherzer, dans sa relation du beau 

 voyage de la Novara, parle bien d'un petit oiseau de muraille {Cyp- 

 selns), qu'il trouva voltigeant et poussant des cris aigus devant les 

 hautes falaises de l'extérieur où il semblait protéger une femelle en 

 train de couver. Lors de notre séjour, il n'en existait plus trace. 



Si l'île Saint-Paul ne possède aucun oiseau terrestre, par contre 

 elle regorge d'oiseaux de mer. Plusieurs espèces d'Albatros, des Pé- 

 trels, une Hirondelle de mer, un Stercoraire et d'innombrables Man- 

 chots fréquentent ces parages et viennent surtout y atterrir au moment 

 de la ponte. 



Les grands Albatros blancs [Diomedea cxulans) qui nous avaient 

 apparu pendant notre traversée, dès le 20" degré de latitude sud, 

 un peu avant le tropi(|ue par conséquent, se voient assez souvent 

 au large de l'île et s'en approchent même volontiers; ils sont alors 

 toujours isolés, et ne viennent jamais à terre. Les pêcheurs qui se 

 trouvaient en même temps que nous sur l'île en rapportèrent sou- 

 vent, surtout en novembre. C'est même seulement à partir de celle 

 époque qu'ils flrent leur apparition. Ils les prenaient alors, au-des- 



