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LA FAUNE DES ILES SAINT-PAUL ET AMSTERDAM. 63 



mer, et revenait fidèlement à sa couvée qu'il savait retrouver au mi- 

 lieu de tant d'autres qui, pour nous, se ressemblaient toutes. Celui 

 qui, demeurant aune extrémité, devait traverser tout le camp pour 

 gagner son nid, ne pouvait le faire qu'après d'interminables querelles 

 qui se renouvelaient presque devant chaque couple et qui lui valaient 

 bon nombre de coups de bec et de coups d'aile. Ces oiseaux sont, 

 en effet, peu tolérants, querelleurs et même sournois entre eux. Notre 

 arrivée dans les villages était saluée par des cris étourdissants ; mais 

 bientôt le calme renaissait, et chaque oiseau vaquait à ses affaires, 

 sans plus s'inquiéter de notre présence. L'incubation doit durer cinq 

 semaines. Les jeunes vinrent à la fin d'octobre ; couverts d'un duvet fin 

 et épais, ils ressemblaient alors à des pelotes de laine grise, mais ils ne 

 jouirent pas longtemps des douceurs du nid. Bientôt, en effet, tous 

 ceux d'un même village furent réunis par groupes sur la place publi- 

 que ; tassés contre les hautes touffes d'herbes, ils étaient là, soigneu- 

 sement gardés à vue par de graves personnages qui ne leur épargnaient 

 guère les corrections, quand l'un d'eux tentait de s'écarter : plusieurs 

 fois par jour, sous l'œil sévère de leurs mentors, ils recevaient leur 

 pâture, et de violents coups d'aile venaient châtier celui qui, trop 

 pressé ou trop gourmand, cherchait à devancer son tour. C'étaient là 

 de véritables écoles, où les enfants étaient élevés en commun avec la 

 plus grande sollicitude ; sur ces rochers incultes, nous recevions ainsi 

 des leçons de sociabilité. 



Les parents s'oubliaient pour ne penser qu'à leurs petits ; nous en 

 avons vu qui, meurtris, blessés, soit en accostant sur les galets de la 

 plage, soit par les avalanches de pierres qui les assaillaient dans la 

 montée, avaient encore le courage de recommencer l'escalade pour 

 parvenir jusqu'au campement, où ils n'arrivaient que couverts de 

 sang. Les jeunesse développèrent rapidement; au moment de notre 

 départ, un certain nombre d'entre eux avaient déjà revêtu leur livrée, 

 ou pour mieux dire leur cuirasse, et se trouvaient en état de tenir la 

 mer. 



Vers la fin de novembre, il se fit une seconde ponte; mais les œufs 

 étaient fort petits, et les couveuses souvent dérangées à cause de l'a- 

 gitation extrême qui se faisait dans les pingouinièrcs; aussi je doute 

 fort du bon résultat de cette seconde couvée. 



Tous nos efforts pour élever de jeunes Manchots ont été inutiles. 

 Les oiseaux, tenus en captivité et arrivés à un certain âge,. refusaient 

 de prendre toute espèce de nourriture. Au moment de notre départ, 



