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sont, elles avaient cU\ l'une d'elles surlont, peu cxplnrées. Elles se 

 trouvent cependant, malgré leur giMiid éloignenienl, sur une route 

 très-frcquentée, car tous les bâtiments qui passent par le Cap, pour 

 se rendre en Australie ou en Chine, poussés par les ^rand(•^ brises 

 d'ouest, qui sont, pour ainsi dire, les alizés de cette région, viennent 

 les reconnaître et passent entre les deux. Il est vrai que maintenant 

 peu d'entre eux y atterrissent, ces îles n'ollrant aucune ressource et 

 les mauvais temps, (pii relouent presque constamment dans leurs 

 parages, rendant souvent leur accès dangereux. Aulrel'ois les naviga- 

 teurs, et surtout les Hollandais en se rendant aux Indes, s'y arrêtaient 

 volontiers, mais sans jamais y séjourner, de telle sorte que les des- 

 criptions qu'ils nous en ont laissées sont toujours peu détaillées, peu 

 précises et parfois même i'orl inexactes. 



L'histoire de leur découverte est assez complexe et mérite 

 d'être rapportée ici. Ce sont les compagnons de Magellan qui, le 

 18 mars lo:>2, pendant leur voyage de retour en Emope, sous les 

 ordres de Sébastien del Cano, virent, pour la première fois, la p'.us 

 grande et la plus haute de> deux îles, celle que nous appelons au- 

 jourd'hui A)nstt'r//(i>i>. C'est, en etret, ce qui ressort d'un passage 

 remarquablement précis du jcun-nal de Francisco Albo, pilote de la 

 Viftona, où il est dit (jii'à l'époiiue indiquée plus haut, par 37° 35', la 

 frégate passa en vue d'une île élevée, ayant environ lieues de tour, 

 paraissant inhabitée, mais qu'on ne put aborder '. L'Espagnol del 

 Cano ne paraît cepen<lant pas avoir ajouté dimportance à celU' dé- 

 couverte, car plus tard, dans la commission nommée par le roi 

 d'Espagne, i)our fixer les nouvelles découvertes géographiipies, dues 

 à ce voyage célèbre, il n'en Ut pa^ mention. 



Un siècle après, en 1GI7, un navire hollandais, le Zceim/f, qui 

 se rendait du Texel à Uantam, conduit par le capiUine Harwiek 

 Claesz de Hillegom, vint tout h coup, par un temps brumeux et 

 sombre, atterrir sur la seconde dos deux Iles, o Comme elle ne se 

 trouve sur aucune carte, écrivit le capitaine au directeur de la Com- 

 pagnie des Indes, nous lui avons donne le nom du /eeivolf ^Loup 

 mariuj. » Mais cette dénomination ne fut pas adojdée, car dans bs 

 instructions pour les navires (juisc rendaient de la Hollande à Java en 

 automne nous voyons, ;\ la date du 7 décembre KilO. (pi'il est re- 

 commandé de bien veiller, vers le 38* degré de latitude, pour ne p..> 



» NvwKtTTi:, CuUeccion de Docuimnloi [Journal dt F. All/o,{. IV, |». il S). 



