272 Gesammtsilzung 



dig organischen und unorganischen (dem künstlichen Proteus von 

 Bonsdorff 1834 ') ähnlichen) Elementen. 



18. Wenn es einem mannigfach erfahrnen empirischen Natur- 

 forscher am Abend seines Lebens gestattet ist, sich über das unsere 

 Zeitgenossen fast allgemein zustimmend bewegende Bild der Ent- 

 wicklung des Menschengeschlechts auszusprechen, so möge dem 

 mir befreundeten Urheber dieses Bildes, als einem Meister in Zu- 

 sammenfassung und Darstellung von seltener Klarheit, die Objecti- 

 vität der Anschauung zwar als ernster Ton aber nicht als Mifston 

 erscheinen. Es seien hier nur wenige Gründe erwähnt, welche 

 mich und vielleicht auch Andere abhalten, dem consequenten Gedan- 

 kengange des genialen Forschers über den Kampf um das Dasein, 

 über die geschlechtliche Zuchtwahl und über das Vererben körper- 

 licher und geistiger Besonderheiten aller Organismen bis zum Men- 

 schen zu folgen. 



Erstlich will es mich bedünken, dafs die vielen mit gröfstem 

 Fleifs zusammengestellten und dadurch überall ansprechenden ein- 

 fach logischen Verbindungen und in wohllautender Sprache vor- 

 gelegten vielen Zeugnisse einzelner Beobachter aus den verschie- 

 densten Erdzonen doch gar zu oft zu vertrauensvoll als festbegrün- 

 dete Naturbeobachtungen aufgenommen worden sind. "Wer es nicht 

 an Archimedes und Keppler gelernt hat, kann es an Göthe lernen, 

 dafs hochbegabte Männer dem dichterischen Reichthum ihrer Phan- 

 tasie zuweilen grofsen Raum geben und die Erzählungen aller 

 Jagd- und Thierliebhaber bis auf die Beobachter der Bienen, Amei- 

 sen und Mückenschwärme haben längst die Litteratur überschüttet 

 mit anziehend unterhaltenden aber nur selten naturwissenschaftlich 

 erwiesenen Eigenschaften der Thiere. Der Arenaria* des Archi- 

 medes wird jetzt als Spiel einer jugendlichen, durch Empirie nicht 

 hinreichend gestützten Weltanschauung mit geringer Theilnahme 

 gelesen. Göthe's Beobachtung des Verstäubens der Fliegen in ihre 

 Atome an den Fenstern im Herbst, seine Mahnung die Freuden 

 des Lebens nicht zu zergliedern in dem schönen Gedicht über die 

 bunten Libellen, die gefangen grau aussahen, aber nur seine Un- 

 bekanntschaft mit der Naturgeschichte der Libellen verriethen, sein 

 Drängen in Graf Caspar von Sternberg den kleinen Vulkan Kam- 



') Ehrenberg, Infusionsthierchen 1838 p. 129. 



