vom 4. Juli 1872. 545 



Der Inhalt der vedischen Denkmäler ist aber endlich insbe- 

 sondere noch für die Erkenntnis der ältesten religiösen Vorstellun- 

 gen von hoher Bedeutung, da in ihnen der Ausdruck der Ver- 

 götterung der Naturgewalten in so umfangreichem Mafse nieder- 

 gelegt ist, wie wir es bei keinem andern der verwandten Stämme 

 wiederfinden. Der poetische Ausdruck für die angeschauten Vor- 

 gänge und Zustände in der Natur ist dabei in den Liedern meist 

 ein so durchsichtiger, dafs uns die daraus entwickelten Mythen 

 in den wesentlichen Zügen ihres Inhalts zum vollen Verständnis 

 gelangen. Da aber dieser Ausdruck den Indern nicht immer aus- 

 schliefslich eigen ist, sondern auch bei andern Indoeuropäern in 

 entsprechender Form in der Mythenbildung hervortritt, so haben 

 wir an ihm oft ein Mittel, um die Grundlagen, von denen die ein- 

 zelnen verwandten Völker bei der Entwickelung ihrer Religionen 

 und Mythen ausgingen, kennen zu lernen. Griechische sowohl als 

 germanische Mythen und im Anschlufs an letztere die deutsche 

 Sage haben daher von hier aus noch manche Aufhellung zu er- 

 warten und werden sie um so leichter erhalten, als das allen oder 

 mehreren gemeinsame scharf von der Sonderentwicklung getrennt 

 wird. 



Das etwa ist die Richtung, nach der hin ich mich in Ihrem 

 Kreise thätig zu sein bemühen werde und je reichere Anregung 

 ich in ihm zu erfahren gewifs bin, um so mehr darf ich hoffen 

 hinter dem mir durch Ihre Wahl entgegengebrachten Vertrauen 

 nicht allzusehr zurückzubleiben. 



Hr. Curtius, als Sekretär der philosophisch -historischen 

 Klasse, antwortete : 



Wenn dem Herkommen gemäfs die Akademie am Leibnizfeste 

 ihre neuen Mitglieder begrüfst, so ist diese angenehme Pflicht, 

 welche heute mir zugefallen ist, der Bedeutung des Tags voll- 

 kommen entsprechend. Denn jede neue Wahl bezweckt ja nur 

 das gesammte Forschungsgebiet, wie es Leibniz vor Augen hatte, 

 immer vollständiger vertreten zu sehen, und sein Blick reichte so 

 weit, dafs auch bei einem so jungen Zweige der Wissenschaft, wie 

 Sie Ihr besonderes Fach mit Recht nennen, hochverehrter Herr 

 College, die Gedanken unwillkürlich auf Leibniz zurückgehen. 



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