694 Nachtrag. 



geklammerten Namen. Für empfänglichere Gemüther aber wird 

 so der Reiz der Wissenschaft vervielfacht. Für diese liegt meist 

 ein hinreifsender Zauber in dem geistigen Umgang mit den grofsen 

 Gestalten der entschwundenen Meister. An ihnen richtet der Jün- 

 ger sich auf, und gewinnt er das Mafs der eigenen Kraft. Sie ir- 

 ren zu sehen, erweckt nicht seinen Hochmuth, sondern lehrt ihn 

 unterscheiden zwischen unvergänglichen Thatsachen und vergäng- 

 lichen Meinungen. Wer so die Wissenschaft als ein im Flusse 

 Begriffenes überliefert erhielt, ist am besten vorbereitet, selber an 

 deren Ausbau sich zu betheiligen. Es liegt etwas Ermuthigendes 

 in dem Anblick, wie die Natur jedes wahro Bestreben, und die 

 gelehrte Nachwelt jeden auch noch so geringen Dienst belohnt. 

 Endlich die nationale Unparteilichkeit und geschichtliche Gerech- 

 tigkeit, welche diese Art des Vortrages voraussetzt, machen sie 

 des deutschen Charakters in der Wissenschaft ganz besonders 

 würdig. — 



Von der politischen Geschichte heifst es, sie sei da, damit 

 man aus ihr lerne, dafs man aus ihr nichts lernt. Es wäre 

 schlimm, könnte man von der Geschichte der Wissenschaft das 

 Gleiche sagen. Denn auch ihr fehlt es nicht an dunklen Seiten. 

 Für die deutsche Naturwissenschaft war bekanntlich die Zeit zu 

 Ende des vorigen Jahrhunderts bis ziemlich tief in dieses hinein, 

 abgesehen von einzelnen hervorragenden Erscheinungen, eine sol- 

 che finstere Periode. Ahnlich einem hochbegabten, aber unreifer 

 Schwärmerei hingegebenen Jüngling, noch taumelnd vom aestheti- 

 schen Trunk aus dem Zauberborn seiner grofsen Literatur-Epoche, 

 liefs der deutsche Geist durch poetisch-philosophisches Blendwerk 

 sich irren, und verlor er den in der Naturforschung einzig sicheren 

 Pfad. Eine falsche Naturphilosophie beherrschte die Katheder und 

 drang bis in die Akademien; die Speculation verdrängte die In- 

 duetion aus dem Laboratorium, ja fast vom Secirtisch. 



Diese Scharte ist ausgewetzt, und mit denselben Gaben, welche 

 ihm einst verderblich -wurden, hat der deutsche Geist die ihm ge- 

 bührende Stelle unter den Ersten auch in der Naturwissenschaft 

 wieder eingenommen. Mittlerweile hatte die speculative Philosophie, 

 ihrer eigenen Aussage nach, die Höhe erreicht. In Eklekticismus 

 aufgelöst, hat sie dann, einige Jahrzehende hindurch, dem Auf- 

 schwung der Naturwissenschaft mit Ungewisser Haltung zugeschaut, 

 und in dieser kritischen Stimmung nicht viel Theilnehmcr um sich 



