vom 22. März 1877. 
165 
alles was ich darüber zu sagen vermöchte, würde der Wirklichkeit 
gegenüber nur matt und kraftlos erscheinen. Ebenso würde ich 
mich auch nur vergeblich bemühen die Empfindungen zu erneuern, 
von denen wir alle damals durchdrungen waren, als unser König 
an der Spitze des vereinten deutschen Heeres auszog, um Deutsch- 
lands Ehre und Selbständigkeit zu retten; als sodann die Berichte 
über die erfochtenen grossen Siege zuerst an unser Ohr drangen; 
als endlich nach langem schwerem Ringen der Friede geschlossen 
war, der unserem deutschen Yaterlande zwei in der traurigen Zeit 
seiner Schwäche ihm geraubte Provinzen zurückgab, und als nach 
Vollbringung solcher Thaten unser König als deutscher Kaiser zu- 
rückkehrte, um mit gewohnter Gewissenhaftigkeit und Treue die 
Regierung wieder von hier aus zu führen, um die Wunden zu hei- 
len, welche der Krieg geschlagen hatte, und Deutschlands neue 
Verfassung zu gründen und zu befestigen. Diese grosse Zeit, 
welche mit zu durchleben uns vergönnt gewesen ist, wird uns 
allen stets unvergesslich sein, und die Verehrung gegen unseren 
Kaiser und König, welcher in derselben die Geschicke unseres 
Vaterlandes mit starker Hand geleitet hat, kann niemals aus un- 
seren Herzen schwinden. 
Aber solche grossartige Momente in der Geschichte Deutsch- 
lands, wie in dem Leben unseres Kaisers und Königs, können sich 
nicht immer wiederholen. Im Besitze dessen, was Preussen und 
Deutschland nach aussen zu erstreben hatte, erfreuen Avir uns seit- 
dem des Friedens, und fern von aller eiteln Ruhmsucht, hat die 
deutsche Nation, mit ihrem Kaiser Wilhelm an der Spitze, kein 
Verlangen nach neuen kriegerischen Lorbeeren, sondern nur den 
Wunsch in der Ausbildung und Ausübung der Künste des Friedens 
mit anderen Nationen zu wetteifern. 
Lenserem von Gott hoch begnadigten Kaiser und König ist es 
vergönnt worden auch in seinem jetzt vollendeten achtzigsten Lebens- 
jahre zum Heile seines Volkes die Pflichten seines hohen Berufes 
in ungeschwächter Kraft zu erfüllen. Er hat das ganze Gewicht 
seines hohen Ansehens dafür eingesetzt den von Osten her be- 
drohten Frieden Europas zu erhalten. Ein bedeutender Fortschritt 
in der geistigen Einigung der verschiedenen deutschen Stämme auf 
dem Gebiete des Rechts, Avelcher durch den Erlass der Justiz- 
gesetze gemacht worden ist, zeigt uns einen neuen Erfolg seiner 
Regierungsthätigkeit. Der Tod der ihm doppelt verschwägerten 
