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Öffentliche Sitzung 
hohen Frau, welcher unser Königsliaus in tiefe Trauer versetzt 
und das Mitgefühl des ganzen Landes erregt hat, musste sein Herz 
besonders traurig bewegen. Aber wir haben auch ein besonders 
freudiges Ereigniss dieses Jahres in dem Leben unseres Kaisers 
zu verzeichnen, sein siebzigjähriges militärisches Dienstjubiläum, 
welches am ersten Januar von dem Heere, von denen weiche dem 
Heere früher angehört haben und von allen Vaterlandsfreunden ge- 
feiert worden ist. 
Diese siebzig Jahre, in denen unser Kaiser als Soldat dem 
Vaterlande gedient hat, umfassen einen Zeitraum, der mit der tief- 
sten Erniedrigung Preussens beginnt, sodann in den Freiheitskriegen 
zeigt, wie durch die Begeisterung und Energie des Volkes die 
Zwingherrschaft gebrochen und die Wiedererhebung des preussi- 
schen Staats erkämpft wurde, und welcher endlich, nach vollstän- 
diger Niederwerfung der Feinde Deutschlands, die Einheit und 
Grösse unseres Vaterlandes herbeigeführt hat. Wenn wir in die- 
sem Wechsel der Geschicke das Walten einer höheren Macht er- 
blicken, wenn wir in derselben Demuth gegen Gott, welche unse- 
ren Kaiser , stets beseelt, nicht menschlicher Kraft und Weisheit 
das Vollbringen und Gelingen zuschreiben, sondern den Segen 
Gottes welcher auf der ganzen Regierung und auf allen Thatcn 
unseres Kaisers ruht, freudig anerkennen und tief verehren, so 
können wir doch auch hierin, wie überall in der Weltgeschichte, 
Ursachen und Wirkungen zu unterscheiden, und so zu einer ge- 
wissen, wenn auch nur menschlich beschränkten Erkenntniss zu 
gelangen suchen. In diesem Sinne möchte ich versuchen den Zu- 
sammenhang, in welchem die siebzigjährige Militärdienstzeit unse- 
res Kaisers mit der ganzen Entwickelung unseres Vaterlandes 
steht, hier etwas näher zu betrachten. 
Als nach der unglücklichen Schlacht bei Jena Preussen dar- 
niedergeworfen, und die königliche Familie genöthigt war in dem 
äussersten Osten Preussens vor dem Eroberer Schutz zu suchen, 
hatte die Königin Louise ihren beiden ältesten Söhnen die hohe 
Aufgabe gestellt, sie sollten Feldherren und Helden werden, um 
später die gegenwärtige Schmach des Vaterlandes zu tilgen, oder 
wenn diess nicht gelänge, wenigstens einen ehrenvollen Tod auf 
dem Schlachtfelde finden zu können. Diese Worte der Mutter 
und die Lage, in welcher sie gesprochen waren, konnten nicht ver- 
fehlen auf das sittlich ernste Gemüth des damals neunjährigen 
