vom 5. Jtili 1877. 
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hellsten einleuchten musste, hat er an verhältnissmässig undank- 
bare Stoffe, an die Länder geschichtsloser Völker, deren Be- 
trachtung ganz dem Naturforscher anheimfällt, seine besten Kräfte 
gewendet und sein Lebenswerk ist unvollendet, wie der Torso eines 
idealen Marmorbildes, der im Steinbruch liegen geblieben ist. 
Nachdem ich zum zweiten Male längere Zeit auf griechischem 
Boden gelebt habe, ist mir das, was Ritter uns zuerst wieder 
deutlich gemacht hat, lebendiger als je vor die Seele getreten; 
denn Griechenland und in Griechenland Attica — das sind die- 
jenigen Plätze der bekannten Erde, welche für Ritters Gedanken 
der dankbarste Boden sind. Hier liegt die grösste Fülle geschicht- 
licher Entwickelung vor, hier die schärfste Charakteristik aller 
natürlichen Verhältnisse. Wenn irgendwo, so mufs hier sich zeigen 
lassen, dass das Land nicht bloss der zufällige Schauplatz ist, auf 
dem sich eine Völkergeschichte abspielt, sondern dass ein tieferer 
Zusammenhang vorhanden ist und wie die beiden Faktoren, der 
geistige und der materielle, auf einander wirken. 
Was Athen gewesen ist, haben wir von Kindheit auf ermessen 
gelernt, und doch — staunen wir nicht immer von neuem, wenn 
wir uns einmal zu vergegenwärtigen suchen , wie alle Zweige des 
menschlichen Könnens und Wissens hier zum ersten Male zur 
vollen Entfaltung gediehen sind? Hier herrschte die grösste Energie 
in Gestaltung des äussern Lebens, wo es galt die praktischen Auf- 
gaben des Gemeinwesens, wie Wasserbau, Wegebau u. s. w. zweck- 
mässig und würdig zu erledigen, und ungehemmt daneben jener 
mächtige Zug zum Idealen, der jedem Erzeugnisse des Handwerks 
den Stempel einer höheren Würde gab. Hier das rührigste Ge- 
schäftsleben im Gedränge des Markts und des Hafens und dabei 
der tiefste Zug zur Sammlung des Gemüths, ein Zug zum Denken 
und Dichten, der keine Ruhe hatte, bis er im Wort wie in Stein 
und Erz das Innerlichste, was ein Menschenherz bewegen kann, 
zum Ausdruck gebracht hatte, so dass eine nationale Kunst erwachsen 
ist, wie sie in dieser Vielseitigkeit weder vorher noch nachher sich 
irgendwo entfaltet hat. In Athen sind die Bedingungen, unter denen 
ein geordnetes Gemeinwesen bestehen kann, zuerst mit vollem Ernst 
erwogen und erprobt; alle Formen antiker Gemeindeverfassung mit 
ihren feinsten Uebergängen sind hier zuerst ausgebildet. Für 
Rechtsordnung und Finanzwesen sind Athens Einrichtungen mass- 
gebend geworden; die gerichtliche wie politische Beredsamkeit ist 
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