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Öffentliche Sitzung 
boten hatte, am Strande von Maratlion entgegenzutreten und noch 
bei Chaironeia für die Unabhängigkeit ihres Bodens zu bluten. 
Der Besitz eines solchen Landes flöfst dem Volk endlich auch 
ein stolzes Selbstgefühl ein, und so viel reichere Nachbarländer auch 
die Athener um sich sahen , so betrachteten sie ihr Ländchen mit 
seinen Bergen, seinem Meer und Himmel doch als ein Jinvel 
unter allen Ländern der Erde, um das auch die Götter gehadert 
hätten, als einen Edelsitz, den die Göttin Athena selbst für ihre 
Kinder ausgesucht habe, und dieser Heimathstolz erfüllte sie mit 
einer zweifellosen Zuversicht und mit einem unerschütterlichen 
Glauben an ihren hohen Beruf. Ohne diesen Glauben wäre Athen 
nimmer zu dem geworden, was es uns heute noch ist. 
Man bildet sich wohl ein, dass an hervorragenden Plätzen 
der Geschichte ein gewisser Segen hafte, dessen Wirkung nicht aus- 
bleiben könne, und deshalb hat man es bei Errichtung des neuen 
Griechenlands für eine Art Pflicht gehalten, die alten Städte wie- 
derum zu Mittelpunkten der Geschichte zu machen, wie wenn man 
versprengte Truppen um alte Fahnen sammelt. 
Ein solcher Cultus geweihter Stätten beruht auf Täuschung 
und kann leicht zu dem gefährlichen Irrthum verleiten, als wenn 
man geschichichtlichen Ruhm durch Tradition des Namens erhalten 
könne, demselben Irrthum, durch welchen so viele Enkel erlauchter 
Geschlechter hinter den Wappenthoren ihrer Ahnen verkommen sind. 
Der Boden macht die Geschichte nicht, so wenig wie er im 
Stande ist, den Verfall eines Volkslebens zu verhindern. Der 
Keim, dem das Leben entspriesst, ist die sittliche Kraft, der Sinn 
für die höchsten Lebensziele, der Muth sie entschlossen zu ver- 
folgen. 
Nur die rastlose Energie eines reich begabten Menschenge- 
schlechts hat Attica zum Schauplatz einer solchen Geschichte ge- 
macht. Ist diese Kraft lebendig, so tritt jede Gunst der Oertlich- 
keit in volle Wirksamkeit und auch die Mängel werden zum Segen; 
fehlt sie, so werden auch die Vorzüge ins Gegentheil verkehrt. 
Unter dem Sonnenhimmel von Athen hat Jahrhunderte lang die 
wüsteste Barbarei geherrscht und ein träges Dahinlebcn, wie cs 
sich dort entwickelt, wo dem Einflüsse eines levantinischen Klima’s 
keine selbstständige Kraft entgegentritt. 
Athen zeigt uns also an einem hervorragenden Beispiel, wie 
Alles davon abhängt, dass das rechte Volk an die rechte Stelle 
