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des éponges siliceuses. Les céphalapodes y sont encore 

 très abondants (1). 



(1) On corr,prend aisément que l'étude compai'ée des faunes 

 fossiles donne des indices précieux sur la température, la 

 profondeur, la nature du fond des meis anciennes et même sur 

 les oscillations de leurs rivages. Ordinairement les spongiaires 

 siliceux et les crinoïdes indiquent de grandes profondeurs ; 

 mais il ne faudrait pas croire que pour atteindre ces gi'andes 

 profondeurs il soit toujours nécessaire de s'éloigner beaucoup 

 du rivage. M. de Folin, dans des sondages opérés sur les côtes 

 du département des Basses-Pyrénées, a trouvé de véritables abîmes 

 à des distances insignifiantes du rivage. C'est dans le voisinage 

 de ces côtes que se trouve la grande dépression en forme de 

 cuvette du Cap-Breton. A 500 mètres du rivage, on observe 

 déjà une profondeur de 200 mètres qui descend rapidement et 

 presque à pic jusqu'cà 1,400 mètres environ. Dans cette profonde 

 cuvette, M. de Folin a trouvé des animaux tels que des éponges 

 siliceuses (Geodia) que l'on ne rencontre ordinairement qu'à de 

 grandes distances des rivages. Certaines espèces que l'on 

 considèi'e comme habitant toujours à de grandes profondeurs 

 ont été trouvées cependant dans certaines mers actuelles, à des 

 [)rofondeurs relativement peu importantes. C'est ainsi qu'un 

 Crinoïde, le Pcntacrinus^ cciput ynedusœ que Lord Ross, en 

 1818, n'avait trouvé qu'à 1,830 mètres de profondeur dans la 

 baie de Baffin, se trouve à 40 mètres seulement dans la merdes 

 Antilles (Claus). Un fait digne de remarque, c'est que, dans les 

 grandes dépressions situées à peu de distance du rivage, au 

 iieu de trouver des sables et des cailloux roulés, comme on en 

 trouve ordinairement dans le voisinage des côtes, on observe 

 des dépôts marneux, des vases, dépôts qui, dans les conditions 

 ordinaires, ne se forment qu'en pleine mer. Dans la seconde 

 note géologique que nous publions dans ce volume, sur le 

 crétacé de Saintes, nous constatons que dans le santonien 

 supérieur de cette localité, on trouve dans les mêmes bancs calcaires 

 des animaux habitant des eaux peu profondes (Bryozoaires 

 Polypiers constructeurs) associés à des animaux vivant à de 

 grandes profondeurs (Spongiaii'es siliceux). Ce fait d'apparence 

 si paradoxale s'explique assez facilement quand on tient eompte 

 de ce que nous venons de dire sur les niveaux très différents 

 auxquels on peut trouver les mêmes espèces marines. Les 

 éponges siliceuses habitent normalement à de très grandes 

 profondeurs ; cependant nous le répétons, M. de Folin en a 

 trouvé à 500 mètres du rivage et à 80 mètres de profondeur. 

 Il se pourrait donc très bien que, à Saintes, à côté des récifs à 



