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A côté de ces Sociétés existe un Jardin des Plantes, 

 création déjà ancienne, puisqu'il remonte à soixante- 

 dix ans, mais réorganisé en 1831, et reconstitué en 

 1875 pour ne contenir que les plantes spontanées du 

 département de la Charente-Inférieure. 



Notre Académie, dont j'ai prononcé le nom, a été 

 fondé en 1732; ellea compté dans ses rangs, entre autres 

 célébrités, les Rochelais : Réaumur, Valin, Dupaty, 

 Lafaille, Bonpland, Fleuriau de Bellevue, d'Orbigny, 

 etc., et elle a va plusieurs fois les savants se donner 

 rendez-vous dans notre ville. 



En 1857, le congrès scientifique tenait ses assises à 

 la Rochelle. 



En 1882, l'Association française pour l'avancement 

 des sciences y réunissait les savants français et 

 étrangers. 



Aujourd'hui, c'est la Société botanique de France 

 qui nous fait l'honneur de choisir notre ville pour y 

 diriger ses explorations, désignant chaque année des 

 provinces différentes pour venir étudier les richesses 

 de chacune des régions de la France. 



Notre département, par sa position entre la Sèvre au 

 nord et la Gironde au Midi, traversé par la Charente, 

 développe le long de l'Océan, 150 kilomètres de côtes 

 sur le continent et dans ses îles ; il présente une flore 

 et une faune des plus riches et offre à l'explorateur un 

 grand intérêt par la variété des plantes qui croissent 

 spontanément et des animaux qui y sont sédentaires 

 ou qui y viennent en passages. 



La géologie, dans cette province toute sédimentaire, 

 étale ses terrains jurassiques ou crétacés, peuplés de 

 nombreux fossiles qui ont donné lieu aux beaux tra- 



