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Degland et Cheuu {qiii le copie) dit qu'elle pond de 

 8 à 14 œufs et môme jusqu'à 18 d'un blanc légèrement 

 nuancé de jaunâtre et de petits points, les uns d'un 

 rouge pâle, les autres d'un brun-rouge foncé plus rap- 

 prochés au gros bout de 18 à 19 mill. de longueur sur 

 13 à 14 mill. de largeur. Voici ce que j'ai constaté à ce 

 sujet. 



La Mésange charbonnière s'accouple dès la fin de 

 février ou les premiers jours de mars et travaille 

 presque aussitôt à la confection de son nid dans lequel 

 elle dépose vers la fin de mars le plus habituellement 

 de 10 à 12 œufs, ce n'est que par une rare'exception, je 

 suppose, qu'on en trouve jusqu'à 18 (Degland), et dans 

 ce cas je serais tenté de croire que ce grand nombre est 

 dû à la cohabitation éphémère de deux femelles, fait 

 qui paraîtra peut-être singulier à beaucoup de per- 

 sonnes, mais que nous verrons se manifester d'une 

 façon beaucoup plus certaine au sujet d'autres oiseaux; 

 toujours est-il qu'au 15 avril 1872, dans File d'Oleron, 

 j'ai pu observer deux nichées de Mésanges charbon- 

 nières. Dans l'une se trouvait 10 œufset 11 dans l'autre, 

 et l'incubation était déjà commencée ; et le 28 avril de 

 la môme année j'en rencontrai deux autres (forêt 

 d'Aulnay), qui étaient à la veille d'éclore ; c'est à la fin 

 du second septénaire qu'éclosent les petits ; et la 

 femelle les couve avec tant de sollicitude qu'elle se 

 laisse souvent prendre à la main ; bien mieux, on peut 

 la manquer deux ou trois fois sans qu'elle se rebute et 

 abandonne sa couvée. Elle fait d'ordinaire deux cou- 

 vées et quelquefois trois par an. 



C'est à partir de l'éclosiondespetits jusqu'au moment 

 de leur sortie du nid qu'a lieu l'immense consommation 



