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celles des corbeaux, et quelquefois des vanneaux, on 

 les voit s'abattre en grand sur le bord des prairies 

 inondées, pour y chercher leur nourriture qui consiste 

 en insectes de diverses sortes et avant les vendanges 

 ils envahissent les vignobles dans lesquels ils font un 

 dégât considérable non-seulement en mangeant des 

 graines de raisin dont ils sont très friands, mais par 

 les secousses qu'ils impriment à la grappe dont les 

 grains tombent à terre et s'y perdent. En été il s'ac- 

 commode de baies de toutes sortes, de scarabées et de 

 fourmis, ce serait surtout ce dernier genre de nourri- 

 ture qui donnerait, dit-on, à sa chair le mauvais goût 

 qui la caractérise. Lorsqu'arrivele soir, pendant l'époque 

 où les Etourneaux vivent en grandes bandes, on voit 

 plusieurs de ces bandes se réunir pour passer la nuit 

 ensemble, soit sur les arbres les plus voisins, soit de 

 préférence, lorsqu'ils sont à proximité, dans les roseaux 

 des marais et dans les endroits les plus fourrés ; il 

 m'est arrivé d'en voir ainsi plus d'un millier de réunis. 

 A cette heure comme pendant une grande portion du 

 jour ils font entendre un babil continuel. Et tout le 

 monde sait avec quelle facilité on apprivoise l'Etour- 

 neau et on lui apprend à siffler mais non à prononcer 

 quelques phrases. 



Les Etourneaux s'apparient de très bonne heure, 

 aussi la mue du printemps qui est ruptile a-t-elle lieu 

 dès les premiers jours de février, et ces oiseaux font 

 leurs nids dès les premiers jours de mars. Suivant les 

 localités ils l'établissent dans des trous de murs, de 

 rochers, sous la toiture des édifices, ou dans les trous 

 naturels des arbres, et le plus souvent dans les nids 

 abandonnés des Pics ; c'est ce qui a lieu, surtout, dans 



