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besoin de repos soit un des motifs pour lesquels le 

 Martinet disparaît pendant le haut du jour, voici l'ex- 

 plication qui me paraît la plus plausible : Le Martinet 

 fait la transition des Hirondelles aux Engoulevents, 

 s'il a le vol puissant des premières, il a les habitudes 

 presque crépusculaires des seconds, c'est-à-dire que le 

 grand éclat de la lumière fatigue ses grands yeux et 

 qu'il chasse de préférence dans les premières heures 

 du jour alors que le soleil ne darde pas encore sur la 

 terre l'intensité de sa chaleur et dans les quelques heures 

 qui précèdent la disparition de cet astre ; ce qui revient 

 à dire que le Martinet chasse depuis le lever de l'aurore 

 jusque vers dix à onze heures du matin, se tient blotti 

 jusque vers quatre heures de l'après-midi et se voit en 

 grand nombre jusqu'à la nuit; c'est pendant ces heures 

 de sortie qu'on les voit par « pelotons serrés se pour- 

 suivre, se croiser dans leurs évolutions, parcourir avec 

 une rapidité surprenante et en criant de toutes leurs 

 forces, la direction des rues, des places publiques, ou 

 former des ronds précipités autour des édifices élevés» 

 (Bailly). Quand ils veulent rentrer dans leur trou, ils 

 passent et repassent plusieurs fois devant lui afin d'y 

 pénétrer de plein vol, mais comme ce vol est si rapide 

 ils sont obligés de refaire plusieurs fois la môme ma- 

 nœuvre, mais à un moment donné, ils s'y jettent tout 

 d'un trait et avec tant de rapidité qu'on les perd de 

 vue à l'instant. C'est à cette dernière habitude qu'est 

 due la fable de leurs migrations nocturnes. C'est qu'en 

 effet le bruit des criailleries de ces oiseaux diminue 

 insensiblement à mesure que la nuit approche, et au 

 fur et à mesure que chaque oiseau se retire daus sa 

 cavité. Ce phénomène a été pris par des observateurs 



