_ 284 — 



inattentifs à un départ général de ces oiseaux pour des 

 lieux éloignés où ils devaient passer la nuit. 



40 J'arrive, en dernier lieu, à la discussion des opinions 

 émises sur la nidification du Martinet et je dis en règle 

 générale : tout oiseau qui construit un nid le construit 

 avec des matériaux à peu de chose près identique et 

 dans des proportions déterminées. Or j'avance un fait 

 c'est que le Martinet ne construit point de nid ou qu'il 

 s'empare, quand il le peut, des nids du Moineau domes- 

 tique ; c'est là le résultat de l'observation attentive la 

 plus simple. Or comment se fait-il que certains auteurs 

 attribuent à cet oiseau la faculté de réunir des maté- 

 riaux de diverses natures et de les engluer au moyen 

 d'une humeur particulière sécrétée par le bec, et de 

 les rendre comme élastiques ? Que d'autres font dévaster 

 les nids de Moineaux par le Martinet qui ne se con- 

 tente pas d'enlever les matériaux qu'il y trouve, mais 

 qui dévore les œufs qu'il y rencontre. 



Ces derniers faits attestés par Bailly et autres m'ont 

 suggéré l'explication suivante : un Martinet entre dans 

 un creux de muraille où il rencontre un nid de Moineau, 

 alors de deux choses l'une, ou le nid de Moineau est 

 abandonné et alors le Martinet s'y établit sans conteste, 

 en jouit paisiblement, ou ce nid est habité et dès lors 

 commence une guerre acharnée entre les deux oiseaux ; 

 le bec du Moineau de matière dure et cornée porte au 

 Martinet de terribles coups qui le forcentle plus souvent 

 à fuir, mais avant sa fuite il a dû faire résistance, et 

 cette résistance n'a pu consister qu'en la ténacité avec 

 laquelle il s'est cramponné au moyen de ses ongles 

 crochus aux matériaux môme du nid, ce qui ne doit 

 surprendre personne si à sa sortie il entraîne avec lui 



